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權的意思，”左宗棠說話爽快，“這北洋水師你是主帥，我當這個欽差大臣，也不是太后對你不放心，而是怕你一怒之下，要西班牙人的好看，這才讓我來緩和一二，你放心，北洋水師的事兒我自然是不會插手的。”

彭玉麟還欲說什麼，“再者我算什麼千金之體，怎麼能不上來見見這大清朝第一隻海上水師的氣勢？”左宗棠含笑，“如今一瞧，雖然是初生牛犢，但是已有裂天吞雲之勢，所以前幾日我在福州一見水師雄姿，已經是心猿意馬，一定要上軍艦體驗一番了，再者，我是欽差大臣，豈能不出海，在雪琴你的船上還能有什麼危險不成？呵呵”

“可這次下南洋，我心裡卻是不安的緊，”這會子將領已經退了出去，只剩下彭玉麟和左宗棠兩人，“且不說這水師訓練如何，這南洋氣候和北邊完全不同，若是適應不妥當，紕漏就容易多，”威風凜凜的彭玉麟這會子也皺起了眉，“再者，西班牙人的水師不在蘇祿，可是呂宋島瞬息可至——這也是西班牙能輕易染指蘇祿的緣故，此外，我最怕英國人出來干涉，北洋水師可是英國人的軍艦，英國人的訓練法子訓出來的，”彭玉麟用力抓住椅子的扶手，“若是遭遇，北洋水師可是抵擋不住！”

“我原以為這北洋水師氣勢之盛，已經是天下無敵了，怎麼？”左宗棠奇道，“還不和英國人對抗嗎？”

“水師乃是新建，而英國人已經是獨步天下海軍百餘年了，舊年我入京述職，太后曾對我言道，中國水師若是什麼時候能趕超英國海軍，這北洋水師就是天下無敵，可如今才練了這麼幾年，豈能和水師的老師，英國人相比？水師此事，不是熱血和氣勢能夠戰勝的，在我看來，若是戰術不行，裝備不優，別的就算水兵一意決死，也是無用，所幸太后不僅重金延請英國海軍教練為北洋水師教習，又這麼每年多少萬的銀子撥進來，這裝備和戰術已經不缺，北洋水師上下都是感激涕零，一心就想著要為中國在海上爭光，可這戰術一時半會實在是練不起來，英國海軍已經練成這麼久，北洋水師的戰術，”彭玉麟搖搖頭，“還是欠了火候，大帥你想想這些人無非是以前在長江裡頭或者漕運使船，那些小水花，豈能和大海上的波浪相比，大帥我說句實話，知道要來南邊，有可能和洋人起衝突，我是十分不肯的，這北洋水師還是小孩子，怎麼能和彪形大漢起衝突？我是萬死不足惜，就怕壞了太后的大業，這些銀子打了水漂，那就是千古罪人了！”

左宗棠微微點頭，若有思索，“你說的不算錯，但是也不能說對。”

“還望大帥解惑。”

“北洋水師是花了重金，我也知曉你的意思，怕瓷器碰到瓦缸，磕了碰了不好交代，我雖然不懂水師，之前也是領兵作戰的，如今到底也建了水師學堂，請了法美等國海軍前來教習，要知道，若是不出戰，不練習，怎麼能成就一番事業，英國人當年也不是連續勝了西班牙、荷蘭、法國，這才成為海軍霸主嗎！”（未完待續）

十一　南海風雲（二）

左宗棠也是練兵出身的，雖然不甚懂水師之事，可也能說的頭頭是道，“光說不練假把式，你也知道這些年，朝中多少人盯著那一年一千多萬的水師費用了，不知道多少人嚼舌根子，說已經購置這麼多年，可以稍微削減一二，將這些錢放在別的地方，就連恭親王支援了這麼些年，如今也是不置可否，態度模糊，也不明著表態，李鴻藻等人，更是巴不得全部停了下來。如今已經是同