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交給小主和各宮，自己倒是整日裡逗逗大阿哥，只想討皇上歡心，別的事兒是一概不聞不問。”

“住嘴，”貞妃睜開了眼，輕聲呵斥著自己的貼身宮女，“難得皇后不攬權，肯把這些事兒都交給咱們做，你倒是還生出許多閒話來了，本宮素日裡冷眼瞧著，皇后娘娘是真心不嫉妒，肯幫襯著咱們，遠的就瞧雲嬪的孃家弟弟，近的，梅馨，你不會覺得麗妃他的父親慶海能有這樣的眼光敢在軍機們都反對的情況下，提出什麼為國分憂，願出使俄羅斯？若是他會如此敢於任事，如今的禮部尚書、入職軍機處該他做！昨個才下諭旨，今個兒麗妃就親自去儲秀宮了，出來的時候臉上都掩飾不住笑意。”貞妃喝了口茶，思緒悠悠，“所以本宮想此項差事雖然艱險些，想必是能成事的，眼瞧著慶海就又要升了。”貞妃站了起來，吩咐邊上的小太監把賬本搬去給麗妃瞧瞧，又轉過身子到了裡間的梳妝檯上，拿了一個藍寶石的簪子往頭上比了比，梅馨連忙上前幫忙，“阿瑪的右江道又轉任到寧波同知有些時候了，皇后既然肯找本宮，要本宮阿瑪在外頭辦她交代的事兒，想必是能入皇上眼的好事兒，這升官也自然不在話下，”貞妃瞧見梅馨幫著插好了簪子，撫了撫衣袖，站了起來，往宮外走去。

三、趁火打劫（六）

“皇上何須謝臣妾，臣妾是皇上一手提拔上來的，這才厚顏坐了皇后的寶座，如何不能為了皇上分憂解難？臣妾只是讓皇上少操心罷了，幸好以前在外頭的時候這些事兒聽得也多，幫著皇上出了些主意，還好沒走大褶子。”杏貞謙虛地說道。

咸豐皇帝寵溺地點了點杏貞的鼻頭，“那還是朕慧眼識英咯？”

“這是自然，好了，皇上，臣妾幫著您出了個主意，眼下就不煩心了吧？”杏貞眨了眨眼睛，“昇平署的戲已經備下了，皇上若再不去，那裡的八仙可都要跪瘸了腿了！”

“好好好，朕和你去便是，蘭兒，你這日夜要操心**的事兒，又要幫著朕出主意，實在是難為你了。”咸豐皇帝拉著杏貞的手，兩人緩步走出了養心殿。

“嚇，**能有什麼事兒，橫豎也沒什麼大事兒，偷懶就叫著貞妃妹妹和姐妹們一起料理著罷了，臣妾只照顧著大阿哥，平時空的很，正好多來糾纏糾纏皇上呢。”

“哈哈，蘭兒啊蘭兒，你總是這麼愛開玩笑。”

自明太祖朱元璋廢除丞相之後，明、清兩代都是皇帝親理政務。雖說天子聖明萬能，但一個人畢竟忙不過來，在實際操作中逐漸形成了輔佐班子。這在明代為內閣，到了清代，除沿襲內閣外，康熙時出現了南書房，雍正時又設定軍機處。從性質上講，明代內閣、清代軍機處都是皇帝的秘書班子，工作任務是為皇帝擬旨。明代的內閣大學士、清代的軍機大臣，也都是差而不是官，由皇帝欽定，不必循官場之例遷轉。但兩者之間最大區別在於，明代各地、各衙門的報告先交內閣，由內閣對此提出處理意見，謂“票擬”，再交皇帝審閱，批准後作為諭旨下達。皇帝若懶得動筆，可由司禮、秉筆太監代勞。這就出現一條縫隙，政務可以由內閣、司筆太監轉化為諭旨。清代不同了，沿襲明代的題本制度（同樣交內閣票擬），到了勤政的雍正帝手中，大多變為奏摺。奏摺由具有奏事權的官員親封，由皇帝親拆，皇帝批閱後下發軍機處，由軍機大臣根據皇帝的硃批或面諭擬旨，再經皇帝批准後下發。在這種體制下，皇帝若不及時發下奏章，政務中樞即梗塞。至於皇帝批閱奏章專用的硃筆，太監誰也動不得，那可是殺頭的罪名。以一個人的精力和智慧，每天要閱讀、研究幾萬字的奏摺，立即形成對策下發，還須召見京內外大臣，這確實超出了平常人的極限，近乎於對神的要求。當時人謂天子日理萬機、宵衣旰食，有時也不全是阿諛之辭。清代皇帝的享受是人間之最；清代皇帝的工作量也是人