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，就放下筷子不再吃了，只有曾國荃在大吃，吃了一碗，又讓火頭夫去再拿，不多會，曾國藩就已經吃完，用了茶，曾國藩思索了一番，便朝著榮祿開口了。

“仲華，依你在江寧的見聞，這發逆之亂，什麼時候能平定？”

榮祿放下了茶碗，“依卑職之見，發逆不能速破。”

“哦？”曾國藩不置可否，“何以見得？”

“其實卑職在江南所見甚多，也細細地和江南大營的人打過交道，咸豐六年，江寧之變，發逆軍心動搖，確實是朝廷大軍剿滅發逆的極好機會，那時候楊秀清韋昌輝身死，石達開出走，洪秀全日夜思慮焦躁不安，江南江北兩座大營瞅準了時機，倒是做了些奪城掠地的事情，可是，沒有有效地剿滅發逆，只是拿了些空城上奏報功，讓發逆從石達開出走的愁雲慘霧之中緩過勁來，讓陳玉成和李秀成打了好幾次勝仗，極快地掌控了發逆的兵權，眼下又再破了江南大營，張國樑身死，江南一帶所向披靡，李秀成眼下又去攻打杭州了！如今這軍事一道，發逆的聲勢不輸給咱們。”榮祿實話實說。

曾國藩最清楚當年剛剛起義北上一路攻破湖廣兩江諸多城市，直到定都南京的太平軍氣焰是何等的猖狂，更是敢於分兵北伐西征，可過了沒幾年，太平軍的氣勢衰落，可又過了一兩年，這發逆的軍心又上來了。

正應了那句古話：“其興也勃焉；其亡也忽焉。”

想起去年在蕪湖銅陵一帶感受到李秀成和陳玉成的猛烈攻擊，曾國藩至今仍是心有餘悸，點了點頭，曾國藩繼續問榮祿，“老夫意欲穩紮穩打，以蕪湖為根據，背靠江西安徽湖廣四省之地，讓老九沿江東進，再讓少荃自滁州南下，以圖江北；左宗棠去了湖州，上次杭州攻陷之戰恰好就是他出了大力。如此遙相呼應，仲華以為如何？”

“大帥的策略必是妥當的，”榮祿奉承了一句，“兩江一盤棋，盡在大帥掌控，如此何愁發逆不滅，只不過，卑職最近收到了京裡的來信，”曾國藩凝視榮祿，兩人雖未明說，均知是儲秀宮裡的那位寫來的信，只見榮祿不慌不忙說道：“皇后娘娘的意思，是要讓李鴻章隨時待命北上。”

曾國藩放下了手裡的蓋碗，微微思索，“淮軍北上？是要防著英法兩**隊嗎？”

“正是，如今僧王雖然已經在北京城，可畢竟不如咱們南邊的團練，裝備優良，火器犀利，若是僧王對付發逆捻賊那樣，遲早要栽跟頭的，所以要讓李鴻章早作準備，若是北邊有變，可隨時北上。”

“可如今英法聯軍還在廣州，皇后娘娘怎麼知他們會北上？”

“因為洋人必然要換約的，如今他們船堅炮利，由不得我們不換約，可地方督撫並無簽約之權，只能是朝廷派出的全權特使方能簽約，為了訊息暢通，是隻能選在北邊了，況且，”榮祿微微冷笑，“英人們在道光年間就靠著進軍大沽口恐嚇了先帝爺，嚐到了那麼大的甜頭，免不得要故技重施，再來一次進攻渤海灣。”

曾國藩皺眉，“若是真是如此，國勢又要艱難了，內外相繼交戰，銀餉吃緊，巧婦也難為無米之炊，說不得要向洋人讓步，先把發逆剿滅了再說。”突然又想起了什麼，復又問曾國荃，“老九，寧波那裡過來的火槍火炮最近的情況如何？有沒有減少？”

“沒有，寧波府那邊來的貨沒有減少，反而比往日多了二成。”曾國荃回答道。

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二十七、兩江總督（下）

“娘娘素來大心性，這奴才原本在太后娘娘跟前是知道的，沒想到娘娘膽子如此之大，如今除了幫著皇上批朱，倒是干預起朝政來了。”德齡的聲音低緩，似乎沒有語調起伏。

杏貞不以為意，“這話