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著自己的小太監，和煦地問道，“這會子，太后在批摺子嗎？”

“回少公爺的話，太后娘娘如今每日晌午是不批摺子的，早起批摺子，下午見軍機，每日都是如此，今個軍機沒什麼大事兒，太后在養心殿見軍機用了半個時辰，也就散了。這會子估摸著在儲秀宮裡頭歇息呢。”

桂祥點點頭，“太后日理萬機，實在是辛苦了些。”

“誰說不是呢，這天下這麼多事兒，都等著太后她老人家定奪呢，議政王雖然在外頭忙乎著，可這大清朝，東家畢竟是咱太后不是，”那個小太監顯然也是個碎嘴的，帶著桂祥一路唸叨，就到了御花園，見到這裡熱鬧，才知道太后的御駕在這裡，就連忙一層層報告到了唐五福處，唐五福稟告太后，“雲騎尉和夫人來了。”

慈禧太后點點頭，“讓他在滴翠亭等著，”放下了手裡正在飛著的鳳凰風箏，交給帆兒，讓她繼續放著，到了亭內，看著桂祥和一個少婦跪倒行禮，點頭，“起來吧，”含笑看著那個沉靜的少婦，“你也來了，一家人，無需多禮，”再看著桂祥和董鄂氏兩人宛如璧人一對，杏貞分外欣慰，“如今成了家，父母親也該放心了。”

桂祥微微一笑，清秀的臉上已經不復見年少時的調皮搗蛋模樣，風度翩翩之中，又有些許精明之色，“娘娘說笑了，臣弟哪裡有這樣讓父母親失望的時候？”

太后點點頭，看著外頭飛在湛藍天空上的風箏，心馳神往，“父母親可還好？如今垂簾了，倒是不如以前便宜了，拘束在宮裡頭，倒是不能和以往在園子裡一樣，時時見面。”

“父母親康健的很，就盼著娘娘鳳體安康，一切順遂，”桂祥安慰著自家的長姐，“不日就說要進宮朝見呢。”

桂祥東拉西扯說了好些話，董鄂氏只是含笑聽著，也不插話，太后看著桂祥似有話語要說，心領神會，對著董鄂氏笑道，“你難得進宮，不如到處去逛逛，鍾粹宮並各宮太妃太嬪哪裡都該去見見，那些可都是長輩。”董鄂氏溫順得應下，站起來行禮告退，慈禧指了蒔花帶董鄂氏去拜見各宮，見到董鄂氏離開，慈禧才笑著對桂祥說道，“有話直說，別和我兜圈子。”

“就知道什麼都瞞不過太后，”桂祥嘻嘻一笑，“還有什麼話兒，無非是京察的事兒。”（未完待續）

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三十二　楊柳依依　完

眾人唏噓不已；那個中年文人也感動莫名，“原來還有這一節，實在是忠貞之家，這柳亨自然是好的，柳王氏所說的也未必沒道理，是呀，父兄已然為國捐軀，留一個小兒子養老送終也是理所應當的事兒，說到底，也不枉費了太后的手書！此詞必然將成就千古佳話！”

那個面帶鄙夷之色的秀才臉色一正，接過了這個中年文人的話頭，“奈何上下闋有轉韻，實在是美中不足。”

中年文人眉頭微皺，看了那秀才一眼，“瑕不掩瑜，”中年文人就這麼四個字一筆帶過，復又說起，“想當年皇太后還是後宮嬪妃的時候，就已然有卜運算元詠梅流傳於世，待到山花爛漫時，她在叢中笑，別人寫梅只寫自身高潔，沒曾想太后居然能別出心裁，寫出梅報春之意，這國朝，前有納蘭性德，如今又有太后，實在是我等文人幸事也。”

那個秀才癟癟嘴，倒是也不多反駁什麼，只是和自己的伴當一齊復又坐下，五爺也點點頭，“我是聽不太懂，但太后的詩句似乎也有激勵的意思在裡頭，那一日晚上在驛站房外，我就下了決心，等我家的二小子過些年身子長大了，就讓去從軍！”

眾人欽佩不已，這五爺不僅直說自己做了偷聽之事，更是如此表明心跡，果然是極為光明磊落的人，大家連連舉手抱拳行禮，“五爺忠義！”“掌櫃的，五爺今個的茶錢我包圓了！”

五爺站了起來團團