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定奪的事情，微臣不敢置喙。”高心夔謙遜得說道。

“出的你口，入的我耳，如何不能說？你且說之，本宮且聽之就是。”

“是，那微臣就大膽說了，微臣以為，八股之文，學問是儘夠了，只是缺乏少考察見識的，微臣以為，從宋金朝中看，不如加考策論！”

“策論？”（未完待續）

四十　夜雨萌芽（二）

“自然，科舉不可廢，”太后點點頭，“不過這八股之事，本宮以為過於拘泥，當年你也是深受其害，故八股如何，本宮想聽聽你的意見。”

八股文的形式，最早可溯源於唐朝的“帖括”。所謂“帖括”，就是賅括地默寫某一種經書的註解。唐代雖以詩、賦取士，但並未完全廢除讀“經”。

宋代自王安石秉政，以“經義”試士，學子任治一經，考試時發揮“經義”為文字，這不同於唐代專重記憶註疏原文，考試概括來書寫答案的“帖經”，而是發揮對經文意義的理解來寫文，因而名為“經義”。

元代考試，用“經義”“經疑”為題述文，出題範圍，限制在《大學》《中庸》《論語》《孟子》四種書中。這就是最早的八股文雛形了。

明代朱元璋洪武三年，詔定科舉法，應試文仿宋“經義”，其後此種文字講求格律，八股文的格律形式就形成了。顧炎武《日知錄》中說道：

“經義之文，流俗謂之八股，蓋始於明憲宗成化年間，如《樂天下者保天下》文，起講先提三句，即講‘樂天’四股，中間過接四句，復講‘保天下’四股，復收四句，再作大結。如《責難於君謂之恭》文，起講先提三句，即講‘責難於君’四股，中間過接二句，復講‘謂之恭’四股，復收二句，再作大結。每四股之中，一反一正，一虛一實，一淺一深。若題本兩對，文亦兩大對，是為兩扇立格，則每扇之中，各有四般，其次第之法，亦復如之。故人相傳謂之八股。長題則不拘此，亦有聯屬二句四句為對，排比十數對成篇，而不止於八股者。”

“桐城方苞說：制藝（即八股文）之興七百餘年，所以久而不廢者，蓋以諸經之精蘊，匯涵於四子之書，俾學童而習之，日以義理浸灌其心，庶幾學識可以漸開而心術歸於正也。這話原是沒錯，畢竟國朝以儒道治理天下，可行到今日，八股之事似乎已經走入偏門，四書無非就是那幾本，題目早就出的熟稔了。”

乾隆二十四年出生，經歷了乾隆中、晚期、嘉慶、道光兩朝的學者錢泳，多才多藝，一生作幕，未考中過，似乎連個秀才也不是，在其名著《履園叢話》中，就有不少條罵八股文。如說：“或謂文中之有時藝，有似畫中之豬，餘駭然問故。曰：牛羊犬馬，各有名家，亦曾見以剛鬣為點染者乎？今世所謂文字，無不可書屏障，亦見有曾錄荊川、鹿門、歸、胡、陶、董之制義者乎？”

這一則筆記以豬比八股文，其他還有記秀才考試自撰典故，有所謂“自雙槐夾井以來”及“九刁九騷，三燻三慄”等笑話，於試者均名列高等。都是笑八股文不通，考試官無知，為考生所騙的故事。

“中國之士，專尚制藝，上以此求，下以此應。將其一生有限之精神，盡耗於八股、五言之內，外此則不遑涉獵，及夫登第入官，上自國計民生，下至人情風俗，非所素習，措置無從，皆因仕學兩途，以致言行不逮。”高心夔繼續說道，“故微臣以為，單純靠八股取士弊端有三