第39章 懲奸(第3/4 頁)

諷道：“我們家少爺是什麼人，也是你個窮鬼能搭上的？而且實話告訴你吧，我們少爺這會兒在新豐酒樓宴客呢，哪有功夫過來和你見面，之前種種，不過是耍猴罷了。”

“你，”男子看起來身體本就不好，被雜役這麼一頓嘲諷，更是上不來氣，站都快要站不穩，險險扶住旁邊的石獅子才不至於倒在地上。

祝春時撿起落在腳邊的紙張，上面並非是什麼詩詞文章，而是算術一道。

她稍微有些驚訝，觀這男子著青衣襴衫，頭戴儒巾，雖說所用布匹都有些粗舊，但分明是生員打扮，如何會淪落到這個地步。

祝春時瞧了眼身邊的圓荷，圓荷會意的上前，將手中所收撿起來的幾張紙遞過去給那男子，“見過郎君，我們家夫人想請郎君過去說幾句話。”

男子好容易緩過氣來，便見一襲水綠色的年輕姑娘走來，他接過紙，順著對方的話看過去，不遠處果真站著個年輕夫人，周身服飾無不是綢緞所制，頭上更是戴著珠冠金簪，無處不精緻。

他以手握拳在唇邊輕咳了聲，徐徐走到祝春時身邊，“敢問夫人是有什麼事？”

“並無他事，只是看郎君好像是生員，不知怎麼——”祝春時的話並未說完，目光落在他手裡的算術紙上。

男子會意過來，也跟著看了眼手裡的東西，苦笑道：“生員又如何，沒有出頭之路的時候，也不過是廢物一個罷了，甚至連普通雜役也比不過。”

祝春時微微疑惑，”什麼才算是出頭之路，郎君所求，是科舉還是其他？“

那男子看了她一眼，似乎反應過來什麼，自嘲道：”夫人出身富貴人家，自然不能理解平民百姓的難處。在遠安縣，縱使科舉又有什麼用，沒有銀錢，照樣任人欺辱。“

”那是從前，我想遠安縣從今天開始就會改變的。郎君若是無路可走，不妨去一趟衙門看看，說不定峰迴路轉，柳暗花明。“

祝春時說完，隨即吩咐連江給了他一吊錢，”雖然不清楚箇中原委，但想來應該能幫上郎君一點小忙。“

男子捏著手裡的銅錢，孔方兄被鑄成薄薄一片，圓滑的邊緣硌他手掌心微微泛疼，連帶著心臟也跟著漲疼了起來，夏日的陽光照得臉頰滾燙。

他遲疑了半晌，想起家中的情形，最終還是將所謂讀書人的傲骨折損了大半，昧著不斷湧上來的羞愧，將這吊錢揣進懷裡。

“夫人，”他轉身追了上去，“敢問夫人是？來日我一定報答夫人今日之恩。”

“今日所為對我而言是舉手之勞，郎君不必報答我。如果真要報答，”祝春時頓了頓，笑道：“那就希望有朝一日郎君也能在力所能及的時候，對旁人略盡舉手之勞吧。”

祝春時朝他微一頷首，言罷也不再多留，帶著圓荷幾人離開此地。

“姑娘，我方才問過了。”春容長於交際的能力在此時凸現出來，方才那麼點時間，她就和周邊的人打聽了一轉，這會兒娓娓道來：“那家客棧是縣城富商萬家的產業，萬家有個極受寵的三少爺，在滄柳書院中讀書，方才那位秀才公和萬三少爺是同窗，聽說二人關係不算好，但這幾天也不知那位秀才公怎麼了，著急用錢，萬三少爺就說可以讓他在自家客棧裡做賬房先生，每月二兩銀子的工錢。”

祝春時聽到這裡，想起方才所見，“看來是被騙了。”

“正是。萬少爺帶著秀才公出入了好幾個聚會，言談間很是不客氣，又給他出了好幾道算術題，說今日拿著過來，沒問題就可以上工了，但——”後面的話春容不必說，在場的人也都知道了。

祝春時嘆氣，遠安縣上下風氣不正至此，一個生員，雖說朝廷沒什麼特殊的待遇，但也不至於走投無路到這個地步，還不是因為上行下效，上面的人不在意，下面的人