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在什麼地方吃到過。他說，你知道麼，如果朱允文不是個皇帝的話，也許他一輩子會是個好廚師。

鎮守北嶺城的歲月毋寧說是種被幽禁的歲月，雖然沒有枷鎖和刑具，但有時候環境會用一種更為殘酷的方式去折磨一個人的心智。

每年的十月到四月，對於朱允文來說是難熬的。自小在南方嬌生慣養長大的他從沒有面對過這樣寒冷的天氣，因此，最初的兩年他備受風寒的折磨。風寒摧殘了他原本健康的身體，一度令他無法步行，甚至無法直立。但同氣候與風寒相比更令他無法忍受的，是獨自守在那地方的孤獨感。

不是身邊無人，身邊總是充斥著太多的人。

但落難的皇帝身邊是沒有朋友的，哪怕是親信。

每個跟隨在他身側的人同朱允文談話時，無一不小心翼翼，因為整個北嶺城裡佈滿了朱棣的眼線。而當地人，不知道是被這嚴寒所影響，還是根本就同這氣候融為了一體，他們的性子也是相當的冷漠，那種冷漠由內而外，充斥在他們整個兒的生活裡，即使每次同他們交談時，他們看起來都那麼善意和恭敬。

那就像在同一面鏡子在交談，你可以看見他們，聽見他們，卻永遠無法走近他們。

這種孤獨感令朱允文病得不清，不是身體，而是心理。

他開始害怕同人接觸，交談，看對方眼睛，甚至包括他的妻妾。他無法去碰觸她們，即使是他再寂寞，再壓抑的時候。那些聲音和身體的接觸會令他壓在心裡那些日益的孤獨感變得更加強烈，呼之欲出。有時候甚至會忍不住當著那些女人的面痛哭出來，於是那些女人也漸漸地開始看不起他，疏離他，漠視他……直至後來，完全地忽略他的存在。

他就好像遊走在那座龐大城市裡一縷虛無縹緲的煙，因為朝廷需要他存在，於是他不得不存在，可是太過渺小，所以即使存在著，卻又令周遭對此毫無察覺。

唯一能讓他暫時忘記這折磨的，就是日復一日在廚房裡的日子，他對烹飪所表現出的異乎尋常的熱心令周圍人嗤之以鼻。但他不在乎，因為那是他在這種非人的孤獨中所能抓牢的唯一的伴侶，唯一不會嫌棄他的失勢，嫌棄他的軟弱，嫌棄他的消極的唯一的東西。那些溫熱而香甜的感覺，是唯一可以讓他那被北嶺城風雪吹僵了的心臟回過一絲溫暖的東西，因此他孜孜不倦，樂此不疲。

那時候他想，也許他這一生就是如此了。冰冷而蒼白的雪，冰冷而蒼白的風，冰冷而蒼白的周遭的一切……

直到有一天一輛大車拉著隊人從北嶺城最南面的那扇大門裡緩緩駛進來，他發現他看到了一些不太一樣的色彩。

和這整座被冰雪所覆蓋的城市所突兀反差的色彩。

而那個時候，他還沒意識到自己的生命裡將會要發生些什麼。他站在鐘鼓樓的頂端超那方向痴痴呆呆地看著，不曉得自己究竟有多久沒見到過那種色彩了……

燃燒著的，火一樣的色彩……

它包裹著一個嫵媚的，如同火一般妖嬈的人，在那輛緩緩前行著的馬車上，一路北行，朝著城池中心的方向悠然而來。

後來才知道，那是一隊流浪的藝人。

北嶺城的百姓稱他們狐仙，因為說是藝人，別人賣藝不賣身，他們賣身不賣藝。說白了，就是一些靠身體吃飯的妓。

領頭的紅衣人，他們叫他紅老闆，紅老闆長得相當好看，就像初見那天遠遠帶給朱允文那一剎無法忘卻的震顫。他在北嶺城的人群裡，就好像雪地間一株開得豔紅的牡丹。很少有男人會長成那樣的美貌，也很少有男人會長得那樣蒼白，白得就好像這男人通體沒有一點血液似的，那種雪瓣似的色彩，偏偏著裝卻喜歡那樣紅得濃烈的顏色。

紅得讓人窒息的顏色，罩在他白得寂寞，瘦得單薄