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向印格蘭姆提出任何額外的要求，只偶爾聊聊天，協助他們綁魚鉤以及裝上魚餌。印格蘭姆那艘潔白無瑕的15英尺小船“克林特小姐號”，優雅地停泊在斯沃尼奇外海平靜的蔚藍海面上，緩緩西沉的夕陽將其頂舷暈染成淡粉紅色，一排釣竿豎立在欄杆上，有如豪豬的剛毛。兩個孩子愛上她了。

“我寧可要克林特小姐號，也不要笨重的汽艇。”保羅幫印格蘭姆將船推入斯沃尼奇港的船臺後說道。印格蘭姆讓保羅在他那部老舊吉普車後頭操作絞輪，他自己則涉入海中，讓船漂離拖車，再將船固定到船臺牆上的一個釦環上。保羅興奮得眼放異彩，因為駕船出遊不再如他想像的那麼遙不可及。

“你想我爸會不會買一艘？如果我們也有一艘像這樣的船，放假時就帥呆了。”

“可以問問看啊。”印格蘭姆回答。

將仍在蠕動的蚯蚓刺入有倒鉤的魚鉤中，直到鋼質魚鉤像是裹著一層皺巴巴的絲襪，讓丹尼感到很噁心，他要求印格蘭姆幫他裝上魚餌。“那是活的耶，”他指出；“魚鉤不會傷害它嗎？”

“對你的傷害倒比較大。”

“那是無脊椎生物，”保羅傾身在船側看著自己的幾個浮標在水面上晃盪著，然後他接著說；“所以不會像我們一樣傷到神經系統。反正，它靠近食物鏈的最底層，所以它的存在只是為了被吃掉。”

“死掉的東西就是食物鏈的底層，”丹尼解釋；“像海灘上那個女士。要不是我們找到她，她就要變成食物了。”

印格蘭姆將裝好魚餌的魚竿遞給丹尼。“甩出去時不要耍花招，”他說；“只要將它拋到船外，再靜觀其變。”他將身體往後靠，再將棒球帽往下拉蓋住眼睛，心滿意足地讓兩個孩子去垂釣。“跟我談談那個打電話報案的傢伙，”他試探著問道；“你們喜歡他嗎？”

“還好啦。”保羅說。

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暗7（3）

“他說他以前見過一個沒有穿衣服的女人，她看起來像一頭大象。”丹尼說，他和哥哥一起靠在船側。

“他是說著玩的啦，”保羅說；“他是想讓我們好過一點。”

“他還說了些什麼？”

“他和那個牽著馬的小姐聊天，”丹尼說；“不過她不是很喜歡他，他比較喜歡她。”

印格蘭姆暗自竊笑。“你怎麼會這麼想？”

“她老是皺眉頭。”

“還有什麼新鮮事？”

“你為什麼要知道我們是不是喜歡他？”保羅問，他的腦袋機靈，又回到印格蘭姆剛才的問題。“你不喜歡他嗎？”

“他還好啦，”印格蘭姆模仿保羅剛才的回答；“有點笨笨的，大熱天沒擦防曬油也沒帶水就出來健行，不過其他方面還好啦。”

“我想那些東西應該放在他的揹包裡頭。”保羅辯護著，他沒有忘了哈丁曾助他們一臂之力。他弟弟則不然。“他把揹包卸下來打電話，然後他將揹包留在原地，他說揹包太重，扛著走到警車太累了。他回去時會再將揹包帶走。或許是裝水才會這麼重。”他熱切地望著印格蘭姆。“你說對不對？”

印格蘭姆閉上帽簷下的眼睛。“對。”他附和，腦中則揣測著哈丁的揹包內究竟裝著什麼東西不想讓警察看到。望遠鏡？他之前是否曾看過那個女人？“你有沒有告訴他海灘上那個女人的樣子？”他問保羅。

“有，”保羅說；“他想知道她美不美。”

決定派女警葛莉菲絲護送威廉·桑納及漢娜父女回家，有兩個秘而不宣的任務。第一個完全是基於那小女孩的精神狀況；第二個則是根據幾年來的統計顯示，丈夫通常是謀殺妻子的元兇。然而，由於距離遙遠，以及事關管轄權的問題——普爾是屬於多塞特郡警方的