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也不神聖。都是謊言，一個接一個的謊言！我的天，當審判日到來，他們一定會在慌亂中拖出他們的那些墓碑拼命為自己辯解。有些人會無助地發抖，就像在大海上失去了方向一般。”

我看到了老人臉上自滿的表情以及環視四周找尋同伴認可的神情，我知道他在有意“炫耀”，所以我說了一句話逗他繼續講：“哦，史威爾先生，你不是認真的吧？很明顯，這些墓碑不全是假的啊？”

“當然，可能會有少得可憐的幾個是真的，只是別人把他們說得天花亂墜的。俗話說，‘王婆賣瓜，自賣自誇’，整個事情都是謊言。看吧，現在你來到這裡，作為一個陌生人，你看到這個教堂的墓地。”我點點頭，我想最好表示同意他講的話，雖然我不太懂得他的方言，不過我想是跟教堂有關的一些東西。他繼續說：“而你認為所有這些傳說中的事都發生過，是聖潔的，真實的，對嗎？”我再次點點頭。“這就是謊言的來源。為什麼？因為其實這些棺墓裡是空的，就像傳說中星期五晚上討債人的果醬盒。”他用胳膊肘碰了碰旁邊的人，他們都笑了。

“我的天！否則他們怎麼可能在那裡呢？看看那兒，在墓碑背面寫的，讀一下！”我走過去，只見上面寫道：“愛德華·史班斯拉格，大副，1854年在安著斯海岸被海盜謀殺，卒年三十歲。”

在我回來後，史威爾先生又說道：“我想知道，是誰會把他的屍體帶回家下葬呢？他可是死在安著斯海岸！而你相信他的屍體就在下面！哈！我可以說出一串人的名字，他們就葬身在格陵蘭海底，”——他指了指北方——“或者我都可以告訴你那些洋流會把他們的屍骨衝到何處。你周圍都是這樣的謊言，你可以用你自己的眼睛去讀一讀這些精雕細刻出來的謊話。這位布瑞斯威特·羅瑞，我認得他父親，他二十歲時在格陵蘭島以外的萊富里海失蹤；還有安祖魯·伍德浩斯，1777年時，溺死在同一個海里；一年之後，約翰·帕克斯頓，溺死在永別角；老約翰·羅林斯，五十歲時溺死在芬蘭灣，他祖父曾和我一同出海。”

“你以為，只要吹響號角，這些死人就會急急忙忙往懷特白趕嗎？我早就看透了！我告訴你，即使到了這裡，他們也會互相詆譭、排擠，就如同往日我們在冰天雪地裡的爭鬥，從早到晚，然後用極地之光為自己療傷。”

很明顯，他的話中帶著當地人才聽得懂的笑料，因為那老人講完之後就咯咯地笑開了，他的同伴們也跟著一同笑了起來。

“不過，”我說，“顯然，你講的也不全對，因為你一開始就假定這些可憐的人，或是他們的靈魂，都會在審判日時，扛著自己的墓碑去受審嗎？你認為那真的必要嗎？”

“那麼那些墓碑還能派什麼用場呢？回答我，小姐！”

“是對親人的慰藉。我想。”

“是對親人的慰藉。你想！”他非常輕蔑地說，“他們的親屬都知道那是謊言，而且這裡所有的人也都知道這是謊言時，他們的親人能得到什麼慰藉呢？”他指著我們腳邊的一塊放倒的石板，石板上面放了張椅子，就在山崖邊緣附近。“讀讀刻在那個石頭上的謊言吧。”他說。從我站的方向看碑文是顛倒的，不過露茜的位置較正些，所以她俯身去讀給我們聽：

“神聖紀念喬治·卡農，他在神聖復活的希望中離開了我們。1873年7月29日，落下懸崖遇難，墓碑是傷心的母親建給她摯愛的兒子的。他是這位母親惟一的兒子，而這位母親是個寡婦。”

“真是的，史威爾先生，我看不出有任何好笑的地方！”她非常嚴肅地說出了她的看法，而且口氣還有點不高興。

“你看不出有什麼好笑？哈哈！那是因為你不知道那個所謂悲傷的母親其實是地獄之貓，她憎恨她的兒子，因為他是個殘廢，一個不折不扣的侏儒