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發生在露茜小姐身上的悲劇，這一次我們不能讓同樣的錯誤再次發生。事實上我們的任務遇到了更大的困難，時間真的很緊急。現在我已經從她的臉上看到了某些吸血鬼的特徵，但是跡象還非常輕微，不過如果我們不帶偏見的去仔細觀察的話，就可以發現的。她的牙變得更尖了，眼神也比原來更兇一些了。但這還不是全部，她現在也越來越沉默了，就像露茜小姐以前表現出來的樣子。她不太說話，甚至對於她所寫的東西，也不太願意被人看到。這就是我所擔心的東西。既然她可以在我們的催眠之下告訴我們伯爵所看到和聽到的事情，那麼她也更有可能先被伯爵催眠過了。並且，如果他願意，在米娜和伯爵互相交換過血液後，就可以完全被他所控制。”

我點點頭同意。他繼續說：“那麼，現在我們必須阻止伯爵這樣做，我們必須要向她隱瞞我們的真實想法，那樣的話，她也就不可能把自己不知道的東西告訴伯爵了。這是個很痛苦的任務！痛苦到幾乎一想到它就讓人心碎，但又不能不去想它。今天大家會面的時候，我必須告訴她因為某種無法說明的原因，她不必再參與我們的討論了，只要接受我們的保護就好了。”

他擦拭著從額頭上流下的大量汗珠，一想到又可能給已經飽受折磨的米娜帶來更多的痛苦，他就難過得大汗淋漓。我想，如果告訴他我也有同樣想法的話，也許會稍稍安慰一下他吧。至少這樣做可以減少一點他的痛苦。於是我告訴了他我的想法，果然起了些作用。

現在已經快到了大家碰面的時候了。範·黑爾辛已經離開為會議做準備去了，這對他而言也是最艱鉅的一部分任務，我真心希望他能夠順利度過這一關。

後來

會議即將開始的時候，哈克爾轉告說，他夫人決定不出席這次會議，因為她不想給大家的自由討論帶來不必要的干擾。我和範·黑爾辛立刻如釋重負。我在想，如果哈克爾夫人已經意識到自己的危險性，那麼她內心的痛苦一定會倍增。

在目前這種狀況下，大家聽到這個訊息後，只是疑惑地相互看了看，並把一根手指放到了自己嘴唇上表示預設，等以後再去弄清楚到底是怎麼回事。

於是我們立即進入正題，討論我們的行動計劃。

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嗜血幽靈　第二十四章（5）

範·黑爾辛先給我們把事實列舉出來：“凱瑟琳皇后號昨天早上離開了泰晤士河，就算是全速航行的話，至少也要用三個星期才能抵達瓦爾納，但如果我們從陸路走的話，三天就可以到達同一個地方。現在，如果我們把帆船的航行時間縮短兩天，因為假設伯爵有可能改變天氣來影響船速；另外，假設我們在路上因為什麼原因耽擱了一天一夜的話，那麼算起來，我們就差不多還有兩個星期的空餘時間。

“因此，為了保險起見，我們最遲必須在十七號離開這裡，這樣我們無論如何都能夠比帆船提前一天到達瓦爾納，然後再做準備工作。當然，要對付那個惡魔的話，我們都要全副武裝——精神上的和身體上的。”

這時昆西·莫里斯插話了：“我知道伯爵來自一個狼群出沒的國家，而且他也有可能比我們先到，所以我建議再帶一些溫切斯特連發步槍，我相信它在對付狼群方面很有效。你還記得嗎？亞瑟，當年我們在託伯爾斯克是如何對付那些狼的嗎？我們為什麼不給它們一個再次發揮威力的機會呢？”

“很好！”範·黑爾辛說，“應該帶上溫切斯特連發步槍，昆西考慮問題總是很周全。但是說到狩獵，不正確的比喻對科學的危害，比狼對人的威脅更大。現在，我們在這裡也沒有什麼事情做，況且，大家對瓦爾納也不是很熟悉；那麼，為什麼不早點走呢？反正這裡也是等，那裡也是等。今天晚上以及明天我們就可以開始做準備，如