第29部分(第2/5 頁)

人末日的來臨，但也可能會敲響那些在地球上橫行霸道的活死人的喪鐘。我請求你，思維開闊一些，從頭至尾地把它們讀一遍。如果你有任何新線索的話，你就補充進去，因為所有細節都很重要。你一直在用留聲機記錄你的日記，已經記錄了各種奇怪的事情，不是嗎？那麼等我們見面的時候，我們應該重新再過一遍。”

然後，他開始做動身的準備，並立刻驅車前往利物浦大街。而我則趕往帕丁頓。在我到達十五分鐘後，火車抵達進站了。

在站臺出口處熙熙攘攘的人群散去之後，我開始感到有些不安，擔心錯過了我的客人。這時一個長相甜美、秀氣的姑娘朝我走來。她很快掃了我一眼，問道：“是謝瓦爾德醫生嗎？”

“你就是哈克爾太太吧？”我馬上應道。

她伸出了自己的手。“我是從可憐的露茜對你的描述中認出你來的。但是……”她突然停下來，一抹紅暈浮上臉頰。

不知怎麼，我的臉也有些發燙，這倒讓我們都放鬆了，彼此心照不宣。我幫她拿行李，行李中還有一臺打字機。我發了一封電報給我的管家，讓他立即為哈克爾夫人收拾好起居室和臥室。然後，我們坐地鐵到了芬森其大街。我們按時到達我的醫院。當然，她也知道這個地方是一個精神病院，但當我們進門的時候，她還是忍不住戰慄了一下。

她對我說她想盡快到書房來找我，因為她有很多事情要告訴我。所以我現在正在等她，並且同時在我自己的留聲機上做了錄音記錄。目前為止，我還沒時間去看範·黑爾辛給我的那些日記，儘管它們現在就攤在我面前。我得給她找一些感興趣的事情去做，這樣我就有機會去讀那些日記了。她可能還不知道，時間對我們而言是多麼珍貴。她也許也不知道，我們面臨的是一個什麼樣的任務。我必須要小心點，別嚇著她。她來了！

米娜·哈克爾的日記

9月29日

我梳洗一番之後，便下樓去謝瓦爾德醫生的書房。進門之前我停住了，因為我好像聽到他正在跟誰說著話。但是他曾對我說讓我儘快去，於是我敲了敲門。

“進來。”他在裡面應道。我走了進去。

令我吃驚的是，屋裡並沒有其他人，他一個人坐在裡面。在他對面的桌子上，放著一樣東西，看它的樣子，我馬上判斷出那是一臺留聲機。我還從來沒見過留聲機呢，所以對它很感興趣。

“希望沒有讓你久等。”我說，“因為我在門外的時候聽到你在講話，我還以為有別人跟你在一起呢。”

“哦，”他笑了笑回答道，“我只是在錄日記。”

“你的日記？”我吃驚地問。

“是的，”他回答道，“我把日記錄到這裡面。”

我興奮地脫口而出：“哎呀，它比速記還厲害！你能放給我聽聽嗎？”

“當然可以，”他毫不猶豫地回答。隨後，他站了起來，拿起了唱針準備播放。忽然，他頓了一下，面露難色。

“事實是，”他有點尷尬地說，“我在裡面只錄了日記，這些日記完全是——幾乎完全——是我自己的事情，這可能會有點尷尬——那是，我的意思是——”他說不下去了。

我試圖讓他擺脫困窘的局面，於是說：“你一直都在幫忙照顧可憐的露茜，直到她生命最後一刻。讓我聽聽她是怎麼死的。我會非常感激，她是我非常非常親近的朋友。”

令我吃驚的是，他臉上露出受驚嚇的表情，回答道：“告訴你她的死？絕對不可以！”

“為什麼不行？”我嚴肅地問，心裡感覺很不舒服。他又停頓了一下，看得出來，他正想編個理由。最後，他咕噥著說：“你瞧，我並不知道該怎麼把日記的某個特別章節放給你聽。”

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