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病得這麼重……小姐又不曾招惹他們，他們卻差點兒害了你的性命。阿彌陀佛，老天爺有眼，必要叫那些做了壞事的人得報應！”

文怡一聽，不由得沉默下來。

卷一　望族孤女　第三章　不得已

為什麼會得病？文怡這兩天裡一直從遙遠的記憶中尋找著答案，由於“年代久遠”，她只記得大概，似乎是族中一位長輩過壽，她隨祖母去賀壽，老一輩們叫了戲班子，吵吵嚷嚷的，很多人，很熱鬧。她好像是跟著某位堂兄弟姐妹去了後院玩，不知怎的到了一間屋子裡，就被困住了。屋子門窗緊閉，又是夏季陽光正烈的中午，她叫了半天都沒人來開門，只覺得渾身熱得厲害，頭髮暈，眼又困，再後來便不記得了。醒過來時，她已經回到家中，大病了幾日，後來問起祖母，祖母只是板著臉不說話，旁人也只說她是被欺負了，以後不要再到那家去，但前因後果卻不甚清楚。

這對她來說已是十幾年的事，當時她年幼又有病在身，就沒弄清楚，直到現在才從旁人的話中知道了是怎麼回事。

本族長房“宣樂堂”，是全族最顯赫的一支，大伯父顧宜敦不但是一族之長，還在朝中任高官，他的嫡長子跟在他身邊讀書，嫡次子與嫡女都送回老家陪伴祖母——其中這位嫡女，就是六堂姐文慧——那次子在兄弟中行七，比文怡大一歲，名喚文安，自幼頑劣非常，但因書讀得好，又會賣乖，很得祖母溺愛，加上父母都不在身邊管教，越發放縱了，在顧莊一帶可說是橫行無忌的。前幾天因他祖母於氏老夫人過壽，文怡陪著祖母前去祝賀，長輩們在一處聽戲，小輩兄弟姐妹幾個不耐煩聽，便另找樂子。她性子安靜，又向來少與姐妹們往來，別人嫌她不合群，又怕撇開她不管會惹來長輩指責，這文安便使了個花招，只說要拉她去瞧新奇物事，將她誆到後宅一處僻靜的院落，鎖進屋裡，又交待下人不許放她出來，便自去玩耍了。

她在那小屋中又怕又急，窗戶又是關緊了的，從門縫裡看出去，一見有人影經過她便大喊，奇怪的是經過的人都象是沒聽見似的。她喊得嗓子都沙啞了，始終不見人來，只說等到戲散場了自有人來尋。誰知文安怕她告狀，居然告訴於老夫人的丫頭，說她跟姐妹們在花園裡玩得正高興。祖母盧氏聽了於老夫人的話，只當是真的，便沒多問，等到晚間開宴時四處找不著她，才從五堂姐的丫頭那裡聽說了實情。祖母嚇了一跳，跟老妯娌於氏說了，眾人找到小屋時，文怡已經因為中暑暈了過去，抬回家後便大病一場。

想必於老夫人也知道自家理虧，特地請了附近一位致仕的老太醫前來為她看診，藥材、補品都自己掏腰包。只是祖母盧氏這回驚怒至極，始終不肯諒解。那文安脾氣又倔，哪怕知道自己做錯了事，也不肯低下頭來賠罪。於老夫人心疼孫子，單罵了他幾句，便把跟在他身邊的丫頭叫來打一頓了事。

只是文怡如今回想，那小屋說是偏僻，到底是在後宅，她那樣大聲叫喚，怎可能沒人聽見？那些人自然是為了討好小少爺，才不管她一個稚齡女童的安危，讓她在小屋裡關了半日的，如今捱了打，也算罪有應得，怕是還有好些人應該負責的，也都逃了過去。

趙嬤嬤仍在那裡哭道：“原是一個祖宗生下來的，咱們六房也是嫡系，哪裡就比長房的人差了？只不過他家佔了個‘長’字，咱們才成了旁枝。即便如此，也是一樣的族人，誰又比誰高貴些？！當年咱們老太爺還加封過正二品資政大夫呢！說起來品階比他家大老爺還要高些，我們老爺還中了舉人。只不過因為沒了男丁，才衰落了，但族中老妯娌們在一處說話，也就只有我們老夫人和他家大老夫人身上的誥命品階最高，他們居然敢這樣欺負咱們家，分明是見咱們沒人撐腰，不把老夫人放在眼裡，實在是太過分了！”

老人家哭得傷心，文怡怕她身