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人賞了那寄蝶兒一錠銀子並兩碟新鮮果子，又對那班頭兒道：“這是我賞她的，快叫她下去歇著吧，小孩子家家的這大晚上的唱了半天兒，想也累了。”

那班頭便領著寄蝶兒謝了又謝，口中直道宋夫人是“活菩薩”，直把老太太哄得滿心歡喜，這才下去了。

此時那臺上又開了鑼，卻是一出熱鬧的武戲，宋夫人便又撇開這事，專意看起戲來。

那戲唱到一半，時辰便也到了子時。府裡早有下人備好了新換的銅錢，俱都散放在笸籮中，還叫了兩個高壯的僕婦舉了長竿子，上頭掛著一整串的鞭炮。

待子時一到，家下人等便撒銅錢的撒銅錢，放鞭炮的放鞭炮，前院男客那裡還放起了煙口，一時間滿府皆都是“噼啪”聲，直震得人耳鼓生疼，宋夫人不由開懷大笑。

王宓見宋夫人歡喜，便膩在宋夫人身邊撒嬌，直道叫玩擊鼓傳花，又說要行酒令。

宋夫人原就是允了的。此時如何會駁了去？便叫人搭了大圓桌過來，眾人團團坐了。喚了那寄蝶兒過來擊鼓，眾人行了幾回酒令。又玩了幾回擊鼓傳花，那外頭的天色便也微明瞭，這一年的除夕守夜，便也在這一片喧囂熱鬧裡收了梢。

時至正月，家家不動火、不動針線。傅珺每日裡除了去錦暉堂請安之外，便窩在幄葉居里讀書，或看著青蔓她們玩些小女孩的遊戲，日子過得倒也逍遙。

卻說這一日乃是正月十四，因次日便是元宵節。姑蘇府亦是有花燈街市的，府裡的女孩子們已經得了宋夫人允可，元宵節當晚皆去觀燈。

而傅珺卻並不在此列。

不知從何時起，元宵節成了她心中的禁忌。滿世界的喧闐並不能令她歡喜，反倒讓她覺出一種莫名的孤單與悽惶。

近四年的光陰，將過去隔在了時間的彼岸。偶爾想起，宛若一夢。傅珺不是個耽於過去的人。她已經儘量將情緒調整了過來。只是對於元宵節，她卻再也沒辦法雀躍歡喜了。

所以，她如往常一般婉拒了王寧的邀請。理由是亡母祭日將至，她不應過於玩樂。

王寧是個溫柔的女孩子，自是理解傅珺的心境，便也沒再強求。又約束其他人不許打擾傅珺，只帶著女孩子們於蟾月樓中商議。

因要賞燈，十三日那晚。府中女孩子們便先期小聚了一回，每人手製小花燈一盞。以備賞燈的時候提著玩。

姑蘇風物與金陵不同，此處花燈講究個精巧細緻。越是細巧便越為人稱道。女孩子們尤愛以各色彩紙、絨花、絹布等物，粘合拼貼做成小花燈，到時候提在手上做個玩物。

便是因了要做這些，幾個女孩俱都睡得晚了，次日自是起得遲些。唯有傅珺一人依舊如常。

清晨起床後，因見外頭的雪已化了好些，地上薄薄地積了層冰，傅珺便叫青蕪將她的那雙玄色挖雲麂皮靴子拿出來，又換了身利落的玄色鑲硃紅寬邊窄袖上衣，披了大氅，去錦暉堂給宋夫人請安。

此時天色尚早，傅珺到的時候，宋夫人方用過朝食，屋中並無旁人。

見了傅珺這一身打扮，宋夫人當先便笑道：“喲，這是誰家的哥兒，真是好齊整的模樣。”

傅珺對自己今兒這身裝扮也很滿意，便原地轉了個圈兒，笑問道：“外祖母覺著如何？”

宋夫人笑道：“我瞧著極好。你皮子白，這麼穿著便跟雪人兒似的。”

傅珺便笑了起來，又忸捏地道：“外祖母最會夸人了。”

宋夫人不由笑出聲來，對身邊的管事媽媽陳媽媽道：“你瞧瞧，她倒還不好意思了。”

陳媽媽亦陪笑道：“表姑娘這是害臊了呢。”

一時間，屋中氣氛十分融洽。

最近這半年來，傅珺與宋夫人的關係近了好些，因此傅