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子欠身道：“公子爺，可否請您先脫靴？”看房內席榻一塵不染，崔軒亮卻還穿著靴子，腳上沾滿爛泥，若要踏入屋中，難免送上幾個黑腳印。他“啊”了一聲，忙一跤坐倒，自在那兒死拔皮靴，手忙腳亂。

東瀛人最重規矩，常為丁點兒禮俗之事與賓客爭執。這脫鞋便是其中一樁。老林見少爺脫鞋了，便也蹲了下來，正要除下兩隻臭鞋，卻給老陳攔住了，聽他道：“敵友不明，別忙著進去。”此時殿外大雨傾盆，雨中卻還站著四名東瀛武士，牢牢把住了神社門口。那女子若還有什麼居心，眾人豈不盡數葬身於此？那東瀛女子曉得眾人的顧忌，含笑便道：“兩位大哥莫要擔心，那幾位都是我的家臣，不會傷害你們的。”聽得“家臣”二字，兩名老漢心下一凜，都曉得此女地位不俗，定是東瀛極有身份的貴族。老陳深深吸了口氣，道：“夫人，你為何差人跟蹤咱們？”

那女子搖了搖頭，道：“我沒有。”老陳冷冷地道：“怎麼沒有？那四人盯在咱們屁股後頭，足足跟了十多里，這不是跟蹤是什麼？”那女子輕聲道：“這不是跟蹤，乃為保護之意。”眾人相顧愕然，那女子卻不說話了，只取出炭爐，置放在矮几上，隨即在房中燒起了茶水。老陳深深吸了口氣，道：“你……你方才自稱受過我家二爺的恩惠，是真是假？”

那女子有問必答，微笑道：“這位爺臺，我是有身份的人，為何要騙你們？”這話頗為有力，看眾人兩手空空，方才給人拐走十萬兩，早已一文不名，哪值得誰來大費周章？老陳心裡有幾分信了，便道：“你……你從‘舜天王街’便跟著咱們了？”那女子坦然道：“沒錯。你們少爺闖進‘三山會館’時，便給我的手下看到了，可惜沒能替崔少爺保住財貨，說來真是過意不去了。”崔軒亮訝道：“這位姐姐，你……你那時也在會館裡嗎？我怎沒瞧到你？”那女子微笑道：“那時會館裡各方人馬齊聚，我不便現身。”崔軒亮“咦”了一聲，想那時會館裡空蕩蕩的，連男人也不曾見到一個，卻是哪裡來的大批人馬？莫非是鬼不成？老陳越聽越是納悶，便道：“如此說來，姑娘差這四人尾隨跟蹤，真是想一路保護咱們？”

那女子顯得很忙，她一邊煽火煮茶，一邊道：“閣下所料不錯……不過有件事，你說得不大對。”老陳皺眉道：“什麼事？”那女子轉過眼來，微笑道：“我派出去的不是四個人，而是十六個人。”老陳震恐駭然，老林也是臉上變色，這會兒連崔軒亮也起疑了，忙道：“姐姐，你……你為何要差人保護咱們？莫非……莫非有誰想害我們麼？”

“是……”那女子取起了圓扇，煽風旺火，淡淡地道，“賤妾敢以性命擔保，若沒有他們一路保護，諸位無法生離‘舜天王街’。”眾人大吃一驚，都不知她所言是真是假，老陳半信半疑地道：“是……是誰要害我們？”那女子道：“就是害死尚六爺的那一批人。”老林嚇得跳了起來，老陳則是用力咳嗽，道：“這麼說來，你……你是故意把我們引來這兒的，是麼？”那女子微微一笑，道：“沒錯。一來我要謝謝諸位，二來也是為諸位消災解厄，以免你們路上受了伏擊。”她不再多說了，朝崔軒亮招了招手，柔聲道：“崔公子，請進來用茶吧。我有幾句話要與你說。”

崔軒亮一給美女招手，三魂六魄立時離體而出，他雙眼吊直，失魂落魄地走入房中，正要撲到人家身上，那女子忍不住掩嘴輕笑，道：“公子爺，您的位子是在對座。”崔軒亮神思不屬，便又死盯著那名女子，雙腳慢慢退後，忽然絆到了矮几，聽他“哎呀”一聲，跌了個四腳朝天。他疼哀哀地坐了起來，忽然“咦”了一聲，大驚道：“這……這是哪裡？我怎會在這兒？”聽得此言，老陳、老林自是掩面嘆息，那女子則是甜甜一笑，轉過了俏臉，一時更添麗色，崔軒亮看在眼裡，便又迷迷糊糊起來了。

殿外