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兒在陸家時，也曾受過她的恩惠，此時乍聞噩耗，也不由頗為傷感，說道：“我們姑娘走前，還說要給二姑娘辦嫁妝，好好尋一戶人家。誰知她就做了故人，可知這人世無常呢。”

王二輝不過將此事當個故事講與她聽，心中並無一毫感觸，只唯唯附和。

寶兒感嘆了一回，倒也別無話說。

一路無言，王二輝將寶兒送回了夏家鄉下老宅。

寶兒歸家，已過了晌午時分，回房去見姑娘。

走到廊上，卻見珠兒在廊下坐著穿針。

珠兒看她回來，點頭問道：“你回來了？你姑母一家還好？”寶兒回道：“都好，只是我表妹又病了。”又問道：“姑娘在裡面？”

珠兒道：“姑娘才睡下，你停些時候再進去罷。”寶兒聞言，就挨著她坐了，將自城裡買的桂花糕拿出來請她吃。

珠兒不愛吃這甜膩膩的東西，咬了一口就罷了，便問她探親情形。

寶兒講了一番，笑道：“我姑母起初為我表妹看病不易，還有些顧忌。倒是我表妹為人爽快，一口應了下來。待我姑父也答應了，我姑母就沒話說了。”

珠兒嗤笑了一聲，說道：“罷了，這樣天上掉錢的好事兒，上哪兒尋去？他們答應了也罷了，還要往外推？”又問道：“怎麼是你表妹先應下來的？她在家裡，竟這等做主麼？”

寶兒便將姑母家裡情形講了一遍，說道：“我姑父姑母顧慮倒是頗多，還是我表妹有主意，不然這事兒我還真不知怎麼同他們講呢。”

珠兒皺眉道：“你怎好答應這樣子的事！姑娘房裡，是好隨意進人的？姑娘昨兒還說今非昔比，日常開支要節省著些，能自家動手的就不要藉著外人。你就答應添人進口了？何況，我不是嫌，你那表妹時常有些病痛。她進來了，甚事也做不得，好不好先病倒了。倒是她伺候人呢，還是人伺候她呢？何況，姑娘又懷著身子，她那病過給了姑娘可怎好？”

一番話，說的寶兒啞口無言。

好半晌，她才道：“好姐姐，我失了打點了。一心只想辦好姑娘的吩咐，倒沒想到這些個。如今我已答應了那邊，可要怎麼好呢？”

珠兒想了想，忽然笑道：“也是不難的事兒，待會兒你進去，跟姑娘將家裡情形講一講。旁的都不要提起，只說你這表妹身有宿疾，常年吃藥，家裡負擔頗重，求姑娘個恩典。咱們姑娘一向慈厚，你又跟了她這麼多年了，這個臉必定是要賞的。待你姑母一家子來了，你就說是姑娘的意思，叫你表妹只管在家安心養病就是了。橫豎她也只為掙個診金藥錢，誰還真個上這兒來聽人差遣呢？這般你姑母那裡也有了交代，也省了姑娘跟前的是非，豈不好？”

寶兒聽了這席話，甚覺有理，連忙笑道：“姐姐說的是，我待會兒就這樣說。”

兩個丫頭在廊下閒聊了幾句，就聽夏春朝在屋裡喊人，趕忙起身，進去伺候。

夏春朝午睡方起，見著寶兒，點了點頭，問道：“你回來了，家裡可還好？那件事說的如何了？他們願意麼？”

寶兒趕忙答道：“姑娘賞飯吃，我姑父姑母哪有不答應的道理？只是有件難事，還求姑娘個恩典。”說著，遂將珠兒適才教授的言語講了一遍。

夏春朝沉吟不語，珠兒便含笑道：“姑娘，所謂天下父母心，這要是他們家孩子不好，只怕這兩口子日間做事也要惦記著，幹起活來難免要分神礙事。橫豎姑娘如今養胎，三五不時也要請大夫來家看診，就順道替他家女兒看看。縱然吃上幾服藥，也是有限。既免了他們的後顧之憂，也顯得姑娘仁義，豈不甚好？”

夏春朝聽了珠兒一席言語，抬頭瞅了她一眼，淺笑道：“你倒做的好主！”

珠兒不知姑娘這話何意，心中惴惴不安，立在一邊