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只好將餘下那些次貨准折了發賣，湊了些銀子還賬，卻也只是杯水車薪。那幾家飯鋪茶樓的老闆，都不是好相與的，紛紛往陸家門上討債。姑娘也知道，這些人能在京裡做這樣大的買賣，後頭都是有人的。那陸煥成誰也得罪不起，只好將鋪子關張，店面發賣了，好還這些欠賬。”

夏春朝聽了這話，不覺解恨，只是微微嘆了口氣。半晌，又問道：“陸家現下如何了？”

夏明回道：“聽聞自打姑娘走了，陸家門內幾乎是家反宅亂，凡事都沒了主張，陸老太太也病倒了，陸煥成顧得上這裡又丟了那裡。昨兒我到他府上回些事情，只見他們家人紛紛擾擾，

進去回事，吵吵嚷嚷，行事半絲兒規矩也不見了。陸煥成打發起來，也不見個章法。”

夏春朝喟嘆道：“他們從上到下，並沒一個能主事的人，往日沒那許多人事倒也將就的過去。如今家中人多事雜，自然就亂了。紅姐兒倒是很有幾分主見，可惜一個沒出閣的姑娘，也難支撐局面。”

夏東興在旁聽著，不由插口道：“春朝，事到如今了，你還惦記著他家不成？”

夏春朝笑了笑，慢慢說道：“我倒不是惦記著他家，只是陸家乾貨行也是我的心血，眼看它關張，我心裡也不是滋味兒。”

夏東興點頭莞爾道：“這有什麼，陸家不知惜福，那也罷了。你若覺可惜，再操持起來也不沒什麼不可。”

夏春朝聽了父親的言語，心中微微一動，問夏明道：“那鋪子已賣了不曾？”

夏明搖頭道：“陸家現下當真是山窮水盡了，陸煥成急等著錢使，張口就要兩千兩銀子。姑娘知道，咱們鋪子那地段平常，鋪面也不算很大，不值那些錢。故而到了如今，問價的倒有幾個，卻沒一個肯買。”

夏春朝聽說，心裡忖道：雖說我走時已將陸家家底掏了乾淨，但陸賈氏同柳氏手裡，少說也有二三百兩的銀子，夠他們家吃用一陣了，怎麼就這等著急弄錢？莫不是家裡又平添了什麼大宗的開支？

正低頭想時，卻聽夏明又道：“昨兒我聽金鋪的劉掌櫃說，陸煥成使人拿了兩塊金餅換了些銀子。那金餅成色極好，不似民間流傳之物，也不知他是從何處得來的。”

夏春朝嘆了口氣，說道：“那是他兒子入朝述職時，宮裡賞賜的。這御賜的東西，他竟敢拿去換錢，可見當真是窮了。”

夏明又介面道：“然而倒有一件奇事，那劉掌櫃說，陸煥成上午將金餅送去，不到晌午時候，侯府就打發了人去，付了兩倍的價錢，指名將那兩塊金餅換去了，也不知是個什麼緣故。”

夏春朝一時不能會意，問道：“那個侯府？”

夏明回道：“還能有哪個侯府，就是司徒侯府。”

夏春朝這方才記起，昔日陸誠勇當街空手製瘋馬，又入侯府赴宴的情形，暗道：他們皆是官宦門第，有些往來倒也不足為奇。轉念一想，又問道：“那章雪妍已住進陸家了？”

夏明搖頭道：“這卻不曾聽說過，只是陸夫人曾親自到鋪子裡來，拿了些滋補的乾貨，說要去看她侄女，又喜滋滋的說什麼陸家有後了之類的言語。我同夥計都聽不大懂，也沒人理她。”

夏東興看了女兒一眼，張口斥道：“想不到這陸誠勇這等混賬，面上看著也是人模人樣，背地裡卻偷雞摸狗，可成個人！好在咱們也同他家斷了關係了，也不必再生這等閒氣。”

夏春朝心裡不悅，淡淡說道：“我信誠勇幹不出這樣的事來，這些年的夫妻，這點子事我還數。”

夏東興不以為然，說道：“你這樣說，難道陸家瘋了，不知哪兒來的野種也認作自家的？若說旁的倒也罷了，但往自家兒子頭上戴綠帽的，我還從沒見過。”

夏春朝不欲多談此事，話鋒一轉向夏明道：