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呂氏拿周老太太沒法子，可週老太太也拿呂氏沒法子，心下對於付新的事不滿意，反正呂氏要天天給她晨昏定省，她就不讓呂氏痛快。

付封聽了周老太太的話，也不用呂氏讓，連忙上前給程氏見禮。程氏倒也不挑，就也給了付封一小禮物。付封現跟著他兩個表兄在外面混，學業也丟了，一身的錦服，看起來越發的紈絝了。程氏給的東西，也不當個好的，拱了拱手，隨手就塞到了腰裡。

付悅便也過去給程氏見禮道：“歡娘見過嫂嫂，嫂嫂一向還好？總也不見嫂嫂給娘早晚問安，歡娘還當嫂嫂受了委屈跑回孃家了呢。”

程氏聽了這話，卻是一噎。程氏聽出付悅話裡有兩層意思，一是她進門新郎沒接，受到這麼大的羞辱居然沒跑回孃家，是不是看中了付家的錢？再則，也婉轉地告訴周老太太，她平日裡並不給呂氏晨昏定省。

雖然那是呂氏不讓的。但當著一眾人的面，程氏要是說了，不等於在周老太太面前給呂氏穿小鞋？所以，不管如何，這個罪程氏背定了。

程氏並不爭執，只是委屈地低下頭，然後依然給了付悅一個小禮物。付悅也與付封一樣，謝都沒謝程氏一下，隨便就遞給了跟著她的丫頭。

付悅走到呂氏跟前，拉著呂氏的手道：“娘，既然祖母這麼守禮，為什麼從不見妹妹給娘晨昏定省？”

呂氏一抬眼，見周老太太正低頭逗付宏，然後輕輕地說道：“娘也不知道還有沒那個命，明明兩個女兒，卻只有一個女兒喊娘不說，這晨昏定省也不知道能不能等到另個女兒來。傻孩子，你們女先生沒教你？寬於律己，嚴於律人？”

付悅笑道：“娘記錯了吧？鄭西賓教的是‘寬於律人，嚴於律己’呢。”

付新就站在內室的門邊上，聽著付悅和呂氏拿話擠兌周老太太。她沒有出去。因為她心下明白，她若是出去與呂氏對峙的話，周老太太會更加的難做。

站在付新身後的紀媽、繡燕還有春絮、吳氏姊妹全都沒有出聲。

付新轉身，繡燕就將付新抱了起來，放回床上。屋內有小暖爐，上面煨著一碗已經熬好的藥粥。

紀媽拿銀勺舀出點兒放到手中的小淨瓷碗裡，輕聲道：“乖，先吃點兒粥，胃裡沒東西，一會兒你該難受了。完把藥喝了。”

付新坐在床上，靠著高大的軟靠枕，張嘴吃了口藥粥。然後低低地聲音道：“我也知道我應該去給二娘子晨昏定省，可是我就是不想。我不想給她見禮，更不想見著她。雖然因為這樣，祖母從中難做。可是我依然不想改。”

春絮小聲勸道：“憨娘別往心裡去，這點子事，老太太哪兒都不算啥。不用擔心，老太太不會放在心上的。不想見就不用見，沒事的。”

付新低垂著眼睛，說道：“其實我全都記得，我爹說過，我娘是被人害死的。這些天我思來想去，付家我家礙著誰了？誰又會想著害我娘？我全都知道的。可惜我爹爹走了，等明兒回來，準會查清楚，為我娘報仇。所以，我決不能認賊做母。”

春絮、紀媽幾個一時不知如何接話，全都沉默了。其實她們也都不是懷疑，而是確定就是呂氏乾的。只不過沒有證據而已。

付新又說道：“還有姊姊，以前總問我娘是不是病了，得的什麼病。還曾偷偷翻牆進凝香園。我覺得我孃的死，跟她也脫不了干係。我娘以前總說，姊姊心眼多，讓我小心著點兒姊姊，可是我總不放在心上。我真是傻，我娘怎麼會給我當上呢？”

內室裡一片的沉寂，只有紀媽慢慢地舀粥的聲音。

呂氏一早上在萬安堂受了一肚子的氣，安也請完，就要侍候著周老太太吃早飯。而付圖兄弟幾個，上學的上學，出外辦事的出外辦事。

付悅想進裡屋去看看付新怎麼樣了。於