第18部分(第3/5 頁)

必須把這個插頭插到發電機的插座上去。”

“已經插好了，先生。非常感謝。遺憾的是你看不見這裡即將發生的事情。”

“放心吧，我會看到的。今天晚上以前你大概就可以到達這裡了。這是我的希望。”

布利已經不再聽下去了，因為他知道該做什麼了，所以他要抓緊每一秒鐘的時間。

軍官和司機們都得到了要鎮靜的命令。哈加德拿起了接有發電機的重力消除器，布利仍然拿著同樣得到了加強的傳心輻射器。

佩利·羅丹正與馬諾利和克雷斯特一起坐在小型電視機的螢幕前緊張地觀察著事態的發展。他們是從上面來觀察這個場面的。

“星塵號”的一個微型探測器就懸停在敵人陣地上空三公里高的地方。

起初什麼也沒有發生。

可是後來當重型火炮發出排炮的時候觀察者卻看到了一幅讓人發笑的畫面。炮彈不受地球重力阻礙地、筆直地飛了出去，消失在遠山的方向。火炮卻受到了相應的後坐力，慢慢地向相反的方向升了起來。後來的徐徐降落表明布利大概已將引力減到了通常引力的十分之一，以便一切都能安全地落到地面上。

對於較小型的加農炮來說情況更糟。

但事情還沒有過去。

軍人們，無論是炮手還是軍官，也無論是司機還是機槍射手，都像聽到了命令似地突然轉過身，並開始跑了起來。他們大踏步地跳了起來，跳出幾百米以後才落地，並重新跳了起來。跳躍的步子變小了。一定是布利在慢慢地調整重力消除器的強度。最後，這些可憐的人只是還在跑著。他們跑呀跑的，就好像有魔鬼在後面追他們。假如布利不下命令讓他們到離沙漠最近的鹽湖中去洗個澡的話，他們恐怕會繼續跑下去的。

佩利調了調儀器，探測器離地面的距離更低了。布利在螢幕上的影像被放大了，他的旁邊有一個深黃色頭髮的強壯男子。兩個人在笑著，他們滑下了斜坡，爬進了他們的車裡。

當他們將車開動的時候，布利還在笑著。

佩利關上了電視機。他注視著克雷斯特。阿爾孔人的眼睛裡放著光。

“我很欽佩您和您的民族，”克雷斯特說道，“但我可能錯了，你們只是個例外。您的朋友本來是有可能把所有的敵人都殺死的，他為什麼不這樣做呢？”

羅丹吃驚地望著他。

“您的想法與托拉一樣嗎？我們是那種在任何時候都會相互殺戮的劣等人嗎？我們對人生的價值有著相當準確的概念。”

克雷斯特點了點頭。

“我原來是這樣想的。現在我也知道了，把我們的遺產交到你們的手中是最好不過的了。您會做到的，佩利，您會達到您的目標的。”

“我希望如此。”佩利回答說。

四小時以後有兩輛卡車開到了“星塵號”的旁邊，第三輛卻轉回頭拉著三名司機和十名軍官向東開去了。他們接受了嚴格的命令，他們要去最高司令部報告，報告“第三勢力”願意與亞洲聯邦建立外交關係。

第十二章

亞洲聯邦致華盛頓：

再次發生的事件證明，貴國政府不想接受我們的要求。所以如果對此事件不作出解釋的話，我們決定自當地時間明日中午十二時起中斷外交關係。

亞洲聯邦有足夠的防禦手段擊退對它發動的任何攻擊。

亞洲聯邦致莫斯科：

我們期望莫斯科能就戈壁沙漠中存在有美國基地一事作出明確表態。

請在明日早十時以前給予答覆。

亞洲聯邦致“星塵號”：

你們關於與一艘著陸的宇宙飛船建立外交關係的要求是可笑的。我們最後一次要求你們透過無線電話表示