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他顫聲說，似說了很多，但當時那種朝堂爭鬥，儼然已是諸神之戰，似張珍這種低微凡人，哪裡有插手的餘地？別說是救人，他沾手此事便已似飛蛾撲火。

而那時的應懷真，早已心死，雙耳已經聽不見任何，心神也不願再理會周遭，故而對張珍奉上的關切，也同樣視而不見聽而不聞。

此刻，都在那看似童稚無心的對話中，有些零碎的場景浮現，是在法場上，人群中，他拖著腿奮力要闖上前來，聲嘶力竭地叫：&ldo;真真！&rdo;聲音都嘶啞變調，守衛不得不舉起器械將他擊退，不知是什麼狠狠打在他的頭上，血頓時就迸流出來，那身影愈發踉蹌，人浪中似大海孤舟。

只是那日，流了太多的血，故而應懷真竟不記得，其中，還有一個叫做張珍的，她昔日的青梅竹馬的玩伴。

要如何才能見真情假意？

歲寒知松柏，患難見真情。路遙知馬力，日久見人心。

應懷真拼命跑到後院，胸口像是要炸裂一樣，她怕被人發現又要大驚小怪，便停步，輕手輕腳地走到角落，在臺階上輕輕坐了歇息。

說話的聲音，從開著的窗戶裡斷斷續續傳了出來，應懷真聽出是爹孃在說話，便也不以為意，手託著腮邊歇息邊聽。

只聽李賢淑問：&ldo;真的是府裡的親戚？你可認清楚了？&rdo;

應蘭風道：&ldo;可不正是我的小舅舅郭繼祖麼？臉上有個痣的，我當時並未認出來，是招財提醒了我，不然我差點兒就判了。&rdo;

李賢淑忽然恨說：&ldo;什麼差點兒，你做什麼理會招財叔那老糊塗，左右你起初沒認出他來，索性就直接判了！&rdo;

應蘭風遲疑：&ldo;這、這使得麼？畢竟是親戚，事關人命……&rdo;

李賢淑道：&ldo;他若不打死人家，怎會要判他死刑？如今你是官，他是囚犯，又不是偷雞摸狗的小事可以周旋的，這有什麼情面可講？&rdo;

應蘭風道：&ldo;然而夫人那邊，若是知道了……&rdo;

李賢淑頗有點恨鐵不成鋼：&ldo;到時候真的夫人知道了，你便只說你沒認出來就是了！反正他們那邊不也沒有認出你來麼？若他們認得你，早來討情面了，何必招財那個老糊塗提點你？&rdo;

應蘭風恍然大悟，卻仍有點兒於心不忍：&ldo;唉，畢竟曾跟他相識過一場的，我親判他死罪，未免……&rdo;

李賢淑道：&ldo;虧你還是當官兒的，這點子小事竟把你為難成這樣兒，可知這事關你的前程，公事公辦便是！如今趁著府裡沒有知曉，你就只裝作什麼也不知道的，趕緊判了了事！招財叔那邊我來料理就是了。&rdo;

應蘭風被推著往外，還不忘說道：&ldo;別為難招財……&rdo;

李賢淑笑了聲：&ldo;為難他做什麼？我瘋了不成？招財叔是你的心腹，說這些也是為了你好，我跟他說透了他必然明白，要知道他是一時糊塗，卻並不傻！&rdo;

應蘭風長籲一口氣：&ldo;近來賑災的事兒還忙得焦頭爛額，偏又添這份亂，我自交州程兄處聽說，朝廷派了鐵骨御史下來巡查，那人是有名的心狠手辣，走到哪裡，哪裡就得掉幾個腦袋，簡直就是勾魂御史……也不知是否會到泰州來，我這心裡可有些發慌呢。&rdo;

李賢淑安撫道：&ldo;怕他什麼？兵來將擋水來土掩，橫豎你對得起天地良心朝廷俸祿，他再鐵骨勾魂又能如何？別先唉聲嘆氣，平白矮了