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能弄明白這二位的底細了。這可不是憑空臆想，這確是兩名危險分子。

第一個小灰人講話了，〃你看，對敵對力量，你們的困難就在於防禦。廢物，好在對付的是塞庫洛人，他們也從不把錢花在鞏固防禦上。廉價的人員配備；幾塊破銅爛鐵。他們寧可花錢買幾個女奴。〃

他看著喬尼，彷彿要說的是不可挽回的大悲痛，〃你知道你們的高射炮值多少嗎？不到五千匯券。廢物！連二十萬英尺也達不到。簡陋的基地，破爛武器。他們可能是從武器廢品站買來的二手貨，然後在記錄上標上新武器的價格，把差價塞進自己的腰包。〃

〃一隻良好的高射炮多少錢？〃喬尼沒話找話。

第二個小灰人深思了一會兒，從背心口袋裡掏出一個灰本本。開啟它後，用閱讀放大鏡查閱起來，〃嘿，這裡提到一種：‘複合計算機式發射防禦大炮：最大射程599英里，每分鐘發射次數為15000，同時可跟蹤130艘宇航器和2300枚炸彈，殺傷力為A－13級，摺合123475元匯券。‘你方陣地要是用這種大炮連續炮擊差不多能牽制聯合部隊的襲擊。〃

第一個小灰人表示同意，〃是的，牽制它們不成問題。塞庫洛人既小氣又不會打算，他們的裝備連你們也不如。〃

喬尼也這樣看。既然已經開了頭，不妨順藤摸瓜吧。〃這麼說，這個星球的正常防禦開支多少才合適呢？〃他問。

這個話題不會沒用！

兩個小灰人把頭湊到一起；頭一個小灰人從口袋裡掏出許多小物件，一會兒查查這個，一會兒又翻翻那個。後來的小灰人左手上戴了一枚大戒指，開始喬尼還以為他純粹是瞎弄呢，可事實並非如此。他把戒指擰了擰，急急地拍了幾下，一根細得幾乎看不清的長線從戒指裡吐出來。

他們緊張地忙碌著，嘴裡叨叨個不停，也分不清誰說的，只聽得：〃……30只宇宙探測器……15只航天飛船……2000只大氣層燈標……256只五十型戰鬥機……400只可飛型狙擊坦克……7000處狙擊路障……100座城市電纜防禦工事……50架熱偵察機或彩色偵察機……50架自動目標摧毀機……〃

總算結束了。後來的小灰人掐斷了長線，在尾部彈了一下，只聽〃砰〃一聲，細線擴成了色帶般寬的一張長紙條。他輕輕一彈，紙條就落在第一個小灰人面前。第一個小灰人拿起來，瀏覽了上面的數字，目光停留在紙箱末端。

〃外加零件和貨物，〃小灰人說，〃總值500；962；878；431元匯券；每年的軍方和維修人員的薪水、生活費和裝備費合計為285；000；006元匯券。〃

他把紙條遞過桌面，又總結道，〃基本如此。這一套行星防禦系統既經濟又有效，全部使用精良產品，可抵百年。你們應當配備一套，現在還不晚。〃

此地球現有的防禦系統整整超出了498；960；878；431元匯券！如此懸殊，喬尼不由得想到地球多麼破敗。現在可以搞清他們的身份了，他問，〃非常感謝你們提供的資訊。那麼，請問二位紳士以何為業？軍火商？〃

喬尼的話不亞於一枚炸彈，嚇了他們一大跳。爾後他們倆互相看看，大笑起來。

〃啊，真對不起，〃頭一個小灰人說，〃我們太莽撞了。你看，我們對各自地區非常熟悉，對你們這裡也瞭如指掌，從未想過自我介紹！〃

〃我是德來斯·格勞頓大使。很高興認識你，喬尼·泰勒勳爵。〃

喬尼握了他的手，手很乾，很粗糙。

他接著介紹，〃這位是勞若茲爵士。勞若茲爵士，這是喬尼·泰勒勳爵。〃

喬尼同他握了手，他的手也是又幹又粗。喬尼說：〃兩位閣下，我是喬尼·泰勒，沒有頭銜