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針不停，心疼起來：“你歇歇，外頭這樣陰，仔細壞了眼睛。”

臘八過後雪就不曾停過，因著出了這樣的事，年節的喜樂便叫沖淡了些，連底下人看著主子臉色也不敢過份熱鬧了去。

明洛也有好些天不曾往外頭跑了，她也不再往小香洲去，反是明沅常往她這裡來了，明洛抬起頭來一笑：“無事，我也正好練練手。”

張姨娘恨不得抽自己的嘴巴，出頭是為著女兒，如今苦的也依舊是女兒，明洛雖嘴上說著不歇，卻還是依言擱下來走動了兩步，一直低了頭，脖子也受不住，可她也沒歇著，張姨娘不能起來主事，落月院裡外總得有人主持。

絲蘭綠腰兩個都叫她們回家，年節裡不賣人，可誰都知道，這兩個怕是回不來了。雖沒立時補上人，可該辦的事卻得辦。

新衣是早就領了的，明洛還開了匣子取出銀子來，叫採桑到帳房換了大錢，按著人頭髮賞錢，只絲蘭綠腰兩個不好明著給，也還是補了東西過去。

明洛還是打明沅那兒學來的，她那個院裡，逢著大節，除開紀氏多發一個月的月錢之外，明沅也會多發個百來錢，按著等來分，也不越過紀氏定發下的例來。

下人們忙得一年，盼得也不過是幾個賞錢，明洛才剛辦這事還吃了張姨娘埋怨，她平日裡也大方的，可卻怕女兒往後拿捏不住，下人見她撒漫就爬到她頭上去。

明洛安靜聽了：“過年總得圖個喜樂，這些加起來能有多少。”不過發了一回賞，下面人就說得那些個好話，多少年了張姨娘都說明沅是傻大方，其實放出去的錢哪裡動得了根本，花這些小錢買個好名聲，真是穩賺不賠的買賣。

女兒開了竅，張姨娘心裡卻難受起來，若此時紀氏過來，叫她趴在紀氏的腳底下哭求都是肯的，只求不要離了女兒身邊。

年前按著風俗該從頭到腳都洗漱乾淨，張姨娘身上有傷，衣裳脫下來一塊青一塊紫，胳膊上老大一塊烏青，明洛便不讓她動，也不叫丫頭沾手，叫廚房抬了水來，預備好了香膏雞蛋往浴房裡頭坐著給張姨娘擦身。

這母女兩個原來時常爭閒氣絆嘴，不論有事無事，待月院裡總歸是熱鬧的，明洛還時常嫌張姨娘嘴碎躲出去，可出了這麼一樁事，兩個再沒紅過臉，張姨娘把那毛病改去一大半，明洛也安靜下來。

明沅日日過來，她原來只往蘇姨娘院子裡頭走動，自灃哥兒抱出來，便沒再去過安姨娘的院子，來張姨娘這兒也是頭一遭，或是陪著明洛坐一會，或是幫手做做針線，還告訴她太太不喜歡什麼花色，手筒上頭也不綴珠帶寶。

等走動的多了，張姨娘在女兒跟前嘆一句：“她倒真是個好的，若是我走了，你萬不能再沾那一個，跟她倒能多走動走動。”

說著又要淌淚，那麼一門好親事，就有眼眉前了，伸手就要勾到的，偏還給搶了去，往後還不知道著落在哪裡，跟明沅多親近，說不得還能幫著明洛在紀氏跟前美言幾句，趕緊把她的親近給定下來。

“那一個”說的就是明湘了，明洛既不答應也不回絕，卻不再幫著明湘說話了，扶了張姨娘坐下給她梳頭，張姨娘還嗔：“我哪裡就動不了了。”跟上這麼說，心裡怎麼不歡喜，看著女兒越發乖巧有了大姑娘樣子，偏偏又要離了她了。

到了安姨娘這裡又換了一付模樣，她等了幾日還不見明湘過來，這才心焦起來，怕女兒真個不認她了，指了丫頭去小香洲，可又有哪一個聽她的，玉屏已經走了，留下的也只有銀屏一個，院裡那些個二等三等的，更不敢出頭。

銀屏苦勸了她：“姨娘再等等，姑娘說了去求定然要會去的，這些日子府裡不得閒，姨娘可不能這時候跳出去。”

她忍著沒告訴安姨娘，所有的丫頭都出不得院子了，連著張姨娘那兒還沒這樣的的指令，