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”含著淚的後輩讓河瀨的心情稍稍變好了。

出了候機場，河瀨看看周圍，很快就認出了這次市場調查的支援——支社的田口。因為之前他給自己傳送過帶照片的郵件。他是個五十出頭，身材中規中矩，長著四方臉的平頭男。算不上文雅，但眼角處分明滲出待人溫柔的特徵來。交換名片過後，田口撫慰他們：“大老遠過來真是辛苦了。坐飛機很累吧？”

河瀨比他年輕，他的態度卻非常的謙虛

“完全沒問題，還麻煩您特意來迎接我們，真是抱歉。”

河瀨和松下低下頭，換來田口搖著頭的一句：“哪裡哪裡。”

“從我們公司到機場的距離可不近，交通也不太便利。”

田口跟河瀨他們邊聊天邊來到了停車場，三人坐進了社用車。田口駕車，河瀨和松下則坐車尾。出機場後行駛了十分鐘左右，兩旁的住宅房漸漸消失了。森林和田地交替的出現，車子在漫長而單調的道路上賓士著。車道兩旁綠葉蔥蔥，花朵開放，讓人萌生一種北國遲春的念頭。

從機場開車到支社聽說要用兩個鍾。北海道支社是北海道販賣據點的同時，又身兼接收俄羅斯運來的海產物的視窗。訂購製作美味湯粉的魚類原材料，經過加工後送到東京的工廠。這樣比直接運送原材料更節省運費。

“你們在這裡的期間，請隨意使用這輛車。忙促銷會肯定需要交通工具的。”

“讓您勞心準備了，真是過意不去。”

原定計劃中的確需要租車子，現在由對方主動提出借車真是萬幸。

“上頭也吩咐要儘量滿足二位的。”

看起來有澤課長的確下過功夫拜託他的熟人。有些地方上的擔當者當初信誓旦旦要支援活動佈置，等人去到之後卻一副事不關己的樣子，想到這種情況，就覺得這次對他們真是關懷備至了。

由於從東京出發時搭乘的是下午的班機，到北海道機場時已經過三點了。在那之後又改用車子接送，到達支社時已經是傍晚。傳聞中它是個小港口，腦袋裡就構想出一個小而方的鎮工場群，但實體卻是建立在海邊丘地，被白色水泥包圍的一個巨大要塞。

進入圍牆，就能看見建築的全貌。下了車的河瀨茫然地看著工場。他沒想過規模會有那麼大。搞不好還能容納一個小型球場呢。

“真厲害呢……”

松下在旁邊輕輕地感嘆。

“很大吧？”

田口帶著自豪地點頭。

“來過北海道支社的各位都大吃一驚呢。也許你們兩位也知道，我們支社一直負責加工和販賣近海捕捉的鱗介類，不過從四年前，對韓國、俄羅斯等國外的輸出比重開始超過了對國內的。因為有獨自生產的體制，所以我們和別家公司負責卸貨的支社很不同哦。”

說話的期間，有兩臺裝滿貨物的卡車開了出去。工場建築的周圍非常整潔，沒有任何的垃圾，連這樣細小的地方也毫無疏漏。

“過去這裡只是小工場，是現在的社長讓事業大幅擴張的。”

田口帶領著河瀨和松下透過後門進到室內。只不過這個後門怎麼都像是玄關，進去之後有簡潔的入口處，內裡還有長長的走廊延伸著。為了方便卡車運載商品，靠近玄關的地方被改造成保管庫，在裡側大概還有辦公類的設施吧。作為工場，這裡既合理又是理想的模式。

地板鋪著的是亞麻油氈，牆壁是雪白的。看起來很大，而且新淨得非常有清潔感，只是太過類似病院的那種無機質。通向內裡的走廊，從手邊開始數起，排列著鑲嵌經理部、營業部等銘牌的房間……，最裡面就是社長室了。

“對了。”

田口邊說著，邊轉過頭來。

“我能先給你們介紹一下這裡的社