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樂得眉開眼笑。可是第三次交鋒時，辛格的〃大象〃不知怎麼地突然一個滑轉，菲利普乘機把他的丁字形筆尖推上了〃大象〃脊背。他由於得勝而歡呼起來。就在這時，沃森先生一腳跨了進來。

〃你們在幹什麼？〃他問。

他望望辛格，又望望菲利普，他倆誰也不吱聲。

〃難道你們不知道，我禁止你們玩這種愚蠢的遊戲？〃

菲利普的心怦怦直跳。他知道會有什麼樣的結果，嚇得魂不附體，但恐懼之中又摻雜著幾分喜悅。菲利普還從未捱過老師鞭答。皮肉之苦固然難熬，但事過之後，未嘗不可藉此在別的孩子面前吹噓一番。

〃上我書房來。〃

校長轉過身，兩個孩子並排跟在後面，辛格輕聲對菲利普嘀咕了一句：

〃這回咱們該倒黴了。〃

沃森先生指著辛格說：

〃彎下身子！〃

菲利普臉色煞白，看見辛格每挨一鞭，身子就抽搐一下，三鞭抽下，辛格哇哇號啕起來。緊接著又是三鞭。

〃夠了，站起來。〃

辛格直起身，淚水流了一臉。菲利普跨上一步，沃森先生打量了他一番：

〃我可不想用藤鞭抽你。你剛來不久，而且我也不能揍一個瘸腿的孩子。走吧，你們倆都走吧，今後不許再胡鬧了。〃

他倆走回教室時，一群孩子正在那兒等候著，他們已經透過某種神秘的渠道打聽到出了什麼事。孩子們急不可耐地衝著辛格問這問那。辛格面朝著他們，臉疼得漲成豬肝色，面頰上還留著斑斑淚痕。辛格將腦袋朝站在身後不遠的菲利普一撇，悻悻然說：

〃給他滑了過去，他因為是個瘸子沾光啦。〃

菲利普紅著臉，默不作聲地站著。他察覺到孩子們向他投來鄙夷的目光。

〃捱了幾下？〃有個孩子問辛格。

辛格沒有理睬。他因為受了皮肉之苦，一肚子怒火。

〃以後再也別來找我鬥筆尖了，〃他衝著菲利普吼道，〃你可真佔便宜，一點風險也不用擔。〃

〃我可沒來找你。〃

〃你沒有？〃

辛格說著猛起一腳，將菲利普絆倒在地。菲利普平時就站不太穩，這一交摔得著實不輕。

〃瘸子！〃辛格罵了一聲。

後半學期裡，辛格持命作踐菲利普。儘管菲利普竭力迴避，無奈學校太小，總是冤家路窄。他試圖主動同辛格搞好關係，甚至還巴結奉承他，買了一把小刀送他，小刀他倒收下了，可就是不肯握手言和。有一兩回，菲利普實在忍無可忍，一時性起，就朝這個比他大的男孩揮拳踢腳，但是辛格的氣力要大得多，菲利普哪是他的對手，到頭來好歹捱了一頓揍，而且還得哀告求饒。這一點特別使他疾首痛心他忍受不了討饒的屈屏，但每當疼痛超過了肉體所能忍受的限度，他又不得不認錯道歉。更糟糕的是，這種悲慘的生活不知得捱到何年何月。辛格才十一歲，一直要到十三歲才會升到中學部去。菲利普明白還得同這個作踐自己的冤家同窗兩年，而且休想躲得了他。菲利普只有在埋頭做功課的當兒，再不就是上床睡覺的時候，才稍許快活一點。一種莫名的感覺經常縈繞在他腦際：眼前的生活，連同它的百般苦難，都不過是一場幻夢，說不定早晨一覺醒來，自己又躺在倫敦老家的那張小床上了。

第十三章

一晃兩年過去了，菲利普已快十二歲。現在他已升入預科高班，在班裡是名列前茅的優等生。聖誕節以後有幾個學生要升到中學部去唸書，到那時，菲利普就是班裡的尖子頂兒了。他已獲得了一大堆獎品，盡是些沒什麼價值的圖書，紙張質地很差，裝潢倒挺考究，封面上還鐫有學校的徽志。菲利普成了優等生以後，再沒有人敢來欺