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文黛屏去回憶，重新發動車子，揣測或許rou體的衝動早已遠離她，一面又隱隱擔心，查理會因她同意嫁給湯瑪而與父親更親近嗎？為什麼湯瑪不能對查理稍微和藹可親、更體諒些呢？為什麼查理總要在湯瑪在場時，如此盛氣凌人、又經常將傑姆掛在嘴邊呢？

湯瑪曾因此氣憤地表示慶幸傑姆還在澳洲，“如果傑姆真如查理說的那麼好，你為什麼不和他複合？”他酸溜溜地問。

“他是查理的父親。”文黛本能地替兒子辯護。

同樣的，她也曾勸告查理不要在湯瑪面前提到湯姆。“為什麼？他是我爸爸啊！”查理反問。

文黛直覺感到自己在重蹈覆轍，一如當年哥哥們對待她一樣，查理實在是被寵壞了。

但是過去的經驗也告訴她，不論兒子對她有多重要，不管查理同不同意，她都有權去追求自己的幸福，或是選擇自己的朋友。這是查理必須學習的道理，既為了查理自己著想，也是為了將來要與他共享人生的伴侶著想。

但不如何，卜讓查理去接受她的朋友是一回事；而衡量自己是否要嫁給湯瑪，或讓他成為查理的繼父，那又另當別論。

她開車穿過市區，耳裡傳來教堂的鐘聲，才知道天色已晚。她推測查理應該在同學家看完電視足球賽，回到家了。

文黛腦海中浮現出查理挺拔的身材，內心不禁感嘆青春不再、歲月無情。

她仍住在與傑姆結婚時贖置的宅院，那是棟背後有著雅緻景觀、前庭寬廣的房子，而周圍尚有數戶人家。幾年前，她曾與查理協力將外牆重新粉刷過，母子倆未必喜歡這個工作，但有助於彼此的相處。

湯瑪乍聽到他們母子要自己重新粉刷房子時，嚇了一跳；而文黛雖然知道相當辛苦，但還是拒絕了湯瑪欲請手下油漆匠代勞的建議。文黛經歷過依賴他人、卻終究孤獨無依的日子後，獨立自主是她現在追求的目標。

屋外停著一輛昂貴的全新賓士轎車，她有些心虛地將車子停在它後面。一定是查理同學的父親送他回來了。

文黛急急入內，準備向查理同學的父親道歉，她不希望對方把她當成不盡職的母親，竟讓小孩子自己待在家裡。

當初她是懷著有愧於查理的心情外出工作，荷姿對她的想法，則頗不以為然。

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“你不在時，查理可以到我家來。”荷姿告訴她，“你需要這份工作，這不只是為了薪水，也是為了你自己。你不應該把全部精神放在查理身上，再過幾年，他便再也不會待在你身邊了。”

即使她完全同意荷姿的想法，而且她與查理也都因這份工作而受惠，但她仍然無法擺脫罪惡感。

文黛走入大廳，電視的聲音及查理興奮的叫聲自起居室傳出。“就是這樣，爸爸，你看到了嗎？你看到他是如何踢球入門的嗎？”

爸爸？

她驚惶失措地愣在那裡。

“他確實有兩下子。”傑姆不帶澳口音的聲音，即使經過十年時空的隔離，文黛依舊熟悉，那是曾向她傾吐愛意與渴望的甜蜜聲音，是黑暗中與她相依時熟悉的原始聲音。

但那也是冷酷地斥責她懷孕的聲音。

文黛壓抑著內心的恐懼，吸了一口氣，挺直背脊推門進入起居室。

第三章

＊3＊

有了過去的經驗，文黛知道必須保持冷靜。

她沒有理會查理，冷冷地問：“傑姆，你在這裡做什麼？”

即使文黛已從眼角瞥見查理焦急苦惱的神情，她還是裝作視若無睹，強迫自己集中注意力，盯住從靠背沙發站起來面對她的那個人。

真希望他不要站起來！她幾乎本能地想往後退，與他保