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賴昌，怎麼？當了官，就這麼威風，只知道打人罵人，連老同學都不理睬了。我的鄉長大人，你這般將他往死裡打，就不怕他折筋斷骨出人命？

敢捋老虎的鬍鬚，那還了得！賴昌被人奪走鞭子，正要咆哮，回頭看見是我，便像打足氣的氣球，給捅了個窟窿，洩了氣。他便一邊有些不好意思，假意奉承我，一邊遮掩事情的真相，敷衍地對我說：

紅玫瑰，你還是當年漂亮的刺玫瑰，句句話帶刺，我敬而遠之，哪裡還敢接近？今天，是什麼風把你這金鳳凰刮到我這草窠裡來了，讓我受寵若驚。只是如今我已不是昔日的賴昌，也學會了看菜吃飯，量體裁衣，面對犟牛揮鞭子，對付惡狗掄大棒，對你這樣的天界下凡仙女，我就只能躬身笑臉迎。不怕你笑話，如今做這種管教犟牛惡狗的煩心事，這是我每日的必修課。有什麼辦法，誰叫我當了鄉長，成了家娘，當家婆不狠一點怎麼能管住犟媳婦？他從我手裡將竹鞭拿過去，像酷愛藝術的人，欣賞他潛心創作的藝術珍品那樣，炯炯的目光盯著它，用手愛撫地摸了摸，輕輕地搖了搖，然後得意地笑著說，不過，不過，這竹篾皮我剖得不厚，颳得很光，像過去我們老師的教鞭。就是使出蠻勁打，也只能傷皮肉，絕對不會折筋骨。你可別小看它，四兩的東西價值有千斤重。今天，它，它，它可是我們處理社會主義時代特殊的敵我矛盾的法寶呀。妙，妙，妙，這傢伙就是妙！

我看到他那得意忘形的樣子，就像見到具腐臭的屍體，心裡直作嘔。不過，我要刺探這裡的秘密，有什麼辦法呢，我還得和他打交道。於是就與他虛與委蛇，笑著說：

老同學，你說我的話句句帶刺，哪裡比得上鄉長的個個指頭是刀。不說這些了。老同學，我有事求你，三兩句說不完，我們還是找個地方坐著說。我親暱地拉著他就往對面山上跑。

過去在學校裡，我見到他，覺得他比狗屎臭，急忙掉頭掩鼻走，今天重任在肩，我只好暫時扯上老同學這張天幕，掩飾自己對他的根深蒂固的厭惡，裝出親熱的樣子，與他套近乎。而他就誤自己地位變了，我對他真好。賴昌心裡想，過去池新荷與張紅梅，是西城中學的兩朵並蒂的嬌滴滴的豔葩，一朵傲立在高高雪山之上，一朵躋身於萬人矚目的公園。或高不可攀，人們摘不著；或帶刺扎手，大家不敢摘。而自己形容猥瑣，學識淺陋，她們視他為草芥，不屑一顧。有時他饞涎欲滴，想瞧她們一眼，聞點香氣，往往招來海嘯般的謾罵。那時，他這隻癩蛤蟆當然不敢奢望吃天鵝肉。可如今不同了，他當了鄉長，說不定自己隨著老師的官位高升，他還要升區長，將來也許還能當縣長。他高高在上，含金量已得到極大的提升，一般的佳麗也會趨之若騖。不過，時過境遷，她這朵嬌豔的玫瑰，開始萎蔫，大為降價。他的丈夫仇虯與右派分子洪鷁同穿一條褲子，現在已被趕出昆師，放逐到了白浪湖。可是這傢伙仍淡乾魚放生，不知死活，繼續與洪鷁親近，而尤瑜對他們更百般庇護，早晚會扯出蘿蔔帶上泥，他們都會被打成右派。如今張紅梅也受牽連，被趕出城市，充軍到了湖洲野地。壁上掛團魚，四腳沒處靠。轉而鯉魚上水，迎合他，巴結他，竟然拉著他往山上跑！他一定要抓住這個機會，緊緊地，緊緊地把她摟到懷裡。他這麼一想，直樂得他張開口，嘿嘿嘿嘿地傻笑，癩痢頭忽閃忽閃地閃光。他們跑到那邊山上一棵樹下時，賴昌即刻摘下從不離開腦殼半分的帽子，用它拂去一塊石頭上的塵灰，儼然像前朝的太監侍候皇后一樣，躬身媚眼對我說：

紅玫瑰，我驕傲的公主，尊貴的客人。你能來看我，我感到十分榮幸。有什麼指示，你儘管吩咐，小人一定照辦。說完，又調皮地敬了個鞠躬禮，然後一屁股坐在地下，裝出洗耳恭聽的樣子。他這麼王八敬神，我也只好佯裝客氣，笑著對他說：

好！賴大哥，