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願，到鹹水口子去住過幾次。爺爺讓他管二奶奶叫二孃。二奶奶對父親極親熱，父親也認為二奶奶極好，在父親記憶的深處，早就有二奶奶的形象，因此一見如逢故人。香官小姑姑嘴甜如蜜，一個個&ldo;哥哥&rdo;叫得鋪天蓋天。父親非常喜歡他這個黑黝黝的小妹妹，喜歡她臉上那層白色的細軟絨毛，更喜歡她那兩隻銅釦子一樣的明亮眼球。但每次都是在父親與小姑姑玩得難分難捨的時候，奶奶就派人來催逼父親回去，父親被來人抱上騾子，坐在騾背上，他回頭看著香官小姑姑眼淚汪汪的眼睛，心裡也難過。他不明白奶奶和二奶奶何以結出那樣深的冤讎。

父親記起那次去死孩子夼裡稱小死孩的情景。那大概是兩年前的一個夜晚，父親跟著奶奶來到村東三里遠的&ldo;死孩子夼&rdo;‐‐那是村裡扔小死孩的地方。鄉裡舊俗，不滿五歲的孩子死後，不能埋葬，只能扔在露天裡讓狗吃。那時候一律土法接生，醫療條件極差，嬰兒死亡率極高，活下來的都是人中的強梁。我有時忽發奇想，以為人種的退化與越來越富裕、舒適的生活條件有關。但追求富裕、舒適的生活條件是人類奮鬥的目標又是必然要達到的目標，這就不可避免地產生了一個令人膽戰心驚的深刻矛盾。人類正在用自身的努力，消除著人類的某些優良的素質。父親跟奶奶去村東死孩子夼時，奶奶正發狂地迷戀著&ldo;押花會&rdo;（一種賭博方式，跟日下流行的&ldo;買彩票&rdo;、&ldo;有獎儲蓄&rdo;、&ldo;有獎購物&rdo;有類似的性質），想盡千方百計求&ldo;會名&rdo;。這種小型的飛不高疊不中的賭博方式使全村人著迷，尤其是使女人著迷。那時候爺爺正過著平穩的富裕生活，村裡人公舉他擔任花會會長。爺爺將三十二個花名裝進竹筒裡，每天早晚各一次當眾摸簽，或是&ldo;芍藥&rdo;，或是&ldo;月季&rdo;，也許&ldo;玫瑰&rdo;，也許&ldo;薔薇&rdo;。押中者，得押錢的三十倍。當然，更多的銅錢還是歸爺爺所有。迷戀押花會的女人們發揮了超群的想像力，創造無數種猜會名的技巧，有把女孩用酒灌醉索取醉後真言的，有努力做夢從中求真諦的……紛繁雜亂，難以盡述，但到死孩子夼裡去稱小死孩卻是我奶奶的富於&ldo;魔幻色彩&rdo;的天才腦袋的駭人聽聞的創造。

奶奶做了一桿秤，秤上刻著三十二個花名。

那天夜裡天黑得伸手不見五指，半夜時分，奶奶把父親搖醒。父親正睡得酣甜時被推醒，心裡煩惱，很想罵人，奶奶把嘴貼到他耳朵上說：&ldo;別出聲，跟我去猜花會。&rdo;父親對神秘事件有天生的好奇心，精神頭立刻上來，穿靴戴帽，避著爺爺，溜出院子和村莊。他們走得小心，翹腿躡腳，連一條狗都沒驚動。父親左手被奶奶牽著，右手提著一盞紅紙糊成的小燈籠；奶奶右手牽著父親的手，左手提著那杆特製的秤。

出了村莊，父親聽到了在葉片寬大的綠高粱地裡穿來穿去的東南風，嗅到了從遠處飄來的墨水河水的味道。他們摸摸索索地往死孩子夼那裡走。走出約摸裡把路時，父親的眼睛適應了黑暗，辨別出了灰褐色的路面和路邊半人高的高粱，高粱地裡窸窸窣窣的聲響增添了暗夜的神秘氣氛，不知躲在哪棵樹上悽厲鳴叫的夜貓子在暗夜的神秘底色上渲染上一層鐵鏽色的恐怖。

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