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大爺把他叫到櫃上，對他說：&ldo;掌櫃的對你挺滿意，留下你啦。&rdo;羅漢大爺遞給他一個布包，說：&ldo;這是掌櫃的賞給你的。&rdo;他拆開布包，包裡是一雙新布鞋。他說：&ldo;二掌櫃的，告訴女掌櫃的，就說餘佔鰲多謝她啦。&rdo;羅漢大爺說：&ldo;去吧，好好幹。&rdo;

餘佔鰲說：&ldo;我會好好幹。&rdo;

轉眼又是半月，餘佔鰲漸漸有些按捺不住，女掌櫃的每天都到東院裡轉一圈，但只是跟羅漢大爺問這問那，很少搭理汗流浹背的夥計們。餘佔鰲感到十分委屈。

單家父子經營這買賣時，燒酒鍋夥計們的飯食包給了村裡幾家小飯鋪。奶奶接手之後，僱來了一個五十多歲的女人，人稱大老劉婆子，一個十三四歲的小姑娘，名叫戀兒。這兩個女人住在西院，專門負責做飯。除了原先養的兩條大狗，奶奶又買來三條半大狗，一條黑的，一條綠的，一條紅的。這樣西院裡就有三個女人五條狗，熱熱鬧鬧，自成一方世界。夜裡，有一點風吹糙動，五條狗齊聲吠叫，不被它們咬死也要被它們嚇死。

餘佔鰲在燒酒鍋上幹到兩個月頭上，已是九月光景，遍野高粱成熟。奶奶讓羅漢大爺僱來幾個短工，整理場院和露天糧食囤，準備收購高粱。那些日子天高氣慡，陽光明媚，奶奶穿一身雪白的綢衣，腳登一雙紅緞子小鞋，手提一根指頭粗細的剝了綠皮的柳木棍，身後跟著一群走狗，在場裡院裡轉來轉去，引逗得村裡人擠眉眨眼做怪模樣，但無人敢放一個屁。餘佔鰲幾次與我奶奶討近乎，我奶奶面孔嚴肅，不跟他多說一個字。

那天晚上，餘佔鰲多噇了幾碗酒，不覺有七分醉意，躺在通屋大炕上，翻翻覆覆難以入睡。一道道月光，從東邊那兩個窗戶裡she進來。有兩個夥計，在豆油燈盞下，fèng補破衣爛衫。

那個會拉板胡的老杜，把一根板胡拉得哭哭啼啼，人心在琴絃下顫抖。也是該當出事‐‐那兩個fèng補衣服中的一個，被老杜淒涼的板胡撩得喉嚨發癢，沙啞著嗓子唱：&ldo;光棍苦，光棍苦，衣衫破了無人補……&rdo;

&ldo;讓女掌櫃的給你補去！&rdo;

&ldo;女掌櫃的？這塊天鵝肉，不知哪個鷂子能吃到。&rdo;

&ldo;咱那老少掌櫃的想吃天鵝肉，把小命都搭進去了。&rdo;

&ldo;哎，我聽人說她為閨女時就私通著花脖子！&rdo;

&ldo;這麼說，單家爺子真是被花脖子殺的。&rdo;

&ldo;少說話，少說話，『路邊說話，糙棵裡有人』！&rdo;

餘佔鰲躺在炕上，冷笑了一聲。

一個夥計問：&ldo;小余，你笑什麼？&rdo;

餘佔鰲仗著酒膽，脫口而出：&ldo;是老子殺的！&rdo;

&ldo;你喝醉了！&rdo;

&ldo;喝醉了？你才醉了！就是老子殺的！&rdo;他折身起來，從吊在牆上的小衣包裡抽出一柄小劍，拔劍出鞘，劍刃在月光中像條小銀魚兒一樣。他硬著舌頭說：&ldo;告訴你們……俺跟女掌櫃的……早就睡過了……在高粱地裡……夜裡來放火……一刀……又一刀……&rdo;

眾人閉口無言，一個夥計吹出一口氣，噗地滅了燈。滿屋朦朧，那柄劍在月光裡更顯得明亮。

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