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憑直覺，他認為對手不再僅僅是看不見摸不著的羅平，他是在這座公館裡生活、行動的人。

第三天下午，當福爾摩斯走進位於小客廳頂上的兒童學習室時，他看見兩姐妹中年少的那個昂麗埃特正在尋找剪刀。

&ldo;你看，&rdo;她對福爾摩斯說，&ldo;我也會剪貼你那天晚上收到的那種紙片。&rdo;

是的，他那天收到過一份電報。

他開始只是心不在焉地聽著，繼續在審察房間。但是，突然，小姑娘最後一句話猛然打動了他，福爾摩斯在樓梯上追上了個女孩，對她說：

&ldo;那麼說，你也會把小紙片貼在紙上羅？&rdo;

昂麗埃特非常自豪地宣稱：

&ldo;當然羅，我把字剪下來，然後粘上去。&rdo;

&ldo;誰教給你這玩意兒的？&rdo;

&ldo;小姐……我的家庭女教師……我看見過她貼了許多。她從報上剪下字，然後再貼上去……&rdo;

&ldo;她用這些紙做什麼用呢？&rdo;

&ldo;她貼成電報、信，然後再寄出去。&rdo;

福爾摩斯重新回到兒童學習室，對小姑娘剛才吐露的隱秘感到困惑不解，竭力要從中推理得出結論。

在壁爐架上有一大堆報紙。福爾摩斯把報紙開啟一看，發現報紙上的確缺掉一些詞和成行成行的字，被人有規則而又利落地剪去了。但是，他只要讀一下那些空檔的上、下文便能揣摸出缺掉的不是被人偶然用剪刀剪取的。這顯然是昂麗埃特幹的事。在這捆報紙裡，可能有一張是小姐自己剪的，但是，又怎麼能得以證實呢？

福爾摩斯機械地翻閱著堆放在桌上的教科書，然後又看看壁櫃架上的另一些書。突然，他發出一聲歡樂的呼聲。在這個壁櫃的一個角落裡堆放的舊本子中，他發現了一本孩子們的紀念冊，一本看圖識字本。在紀念冊的某一頁上有一個被剪的空缺。

他查核了一下。這頁上印有一週日期的目錄。星期一，星期二、星期三等等，就缺了&ldo;星期六&rdo;。然而，猶太古燈是在星期六的夜裡被偷竊的。

他焦燥不安而又十分自信地匆匆翻閱紀念冊，翻到後面，他又有了驚人的發現。

這一頁全由大寫字母寫成，最後還附有一行數字。其中有九個字母，三個數子被細心地剪去了。

福爾摩斯按這幾個字母原先的順序，依次寫在自己的記事本上，得到如下結果：

cdehnoprz‐‐237

乍看起來，這說明不了什麼。

是否能把這些字母混合運用而組成一個或兩個或三個完整的詞呢？

福爾摩斯徒勞無用地嘗試著。

他不停地用鉛筆劃寫著，他腦海中出現了唯一的解決辦法，它符合事實邏輯，而且也與整個情況相一致。

repond。z一ch237

第一個單詞很明顯，是repondez（答覆）其中缺一個字母e，因為這個字母已使用一次，無法再用。

至於第二個未寫完的詞，無庸置疑，是與數字237組合成寄信人給收件人的地址。寄信人已先確定好星期六這一天，然後請收人按地址一ch237回話。

或者ch237是指郵件留局自取的一種方法，或者字母c和h只是某個不完整的單詞的組成部分。福樂摩斯繼續翻閱紀念冊，在以後的那些頁面上再沒有發現剪字。因此，在他找到新的排列順序之前，只能侷限於目前已得到的解釋。