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皇后道：&ldo;此事非同小可。&rdo;

朝陽公主仿若渾然不解：&ldo;有何奇怪，這碧羅夫人原本也是皇室骨血，打小兒常常隨著祖母進宮的，又和母后極為相熟，如今來了敦陽，自然要進宮拜見。&rdo;

皇后頓感頭疼，無奈按下性子解釋道：&ldo;你是真不知還是假不知，如今碧羅夫人和清河侯勾結一氣，誰知道安的是什麼心。&rdo;

朝陽公主輕笑一聲：&ldo;過幾日，碧羅夫人將發下請帖，宴請敦陽城中貴戚名媛賞梅，你我大可同去，到時候可以一探究竟。&rdo;

皇后聽了這話，頓感安慰，審視著朝陽公主道：&ldo;難得你竟然還打探著這等訊息。&rdo;

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這一日，碧羅夫人於敦陽城外茂園擺下賞花宴，宴請敦陽豪門貴女以及皇親女眷前來賞梅。茂園是前朝便有的古宅，傳說為前朝寵妃趙貴妃在城外的私家宅邸，裡面種植有百畝臘梅，並收集了四大名山的山石，修建有歷朝歷代風格各異的亭臺樓閣。後來改朝換代之後，曾一度荒廢，數年之前這個宅邸被賜予了年少的成軒侯，成軒侯素來喜好風雅，當下不惜斥巨資重整此園，後經數年經營，此園已成敦陽城外一景。

碧羅夫人乃成軒侯之姐，此時主人遠遊未歸，借用此園擺下盛宴也是理所應當的。

此次參宴之人頗多，皆是敦陽城中顯貴，其中最為惹眼的自然是當今長公主朝陽公主和皇后葉長雲。待到兩人到場，眾人心中暗暗詫異，不過一群貴婦千金都是見過世面的，面上倒是誰也不會因為這個失態。

碧羅夫人一襲白色大髦，妝容貴麗，在這群皇族貴戚中也毫不遜色，再加上她舉止豪慡，長袖善舞，時而慡朗大笑和昔日閨中密友敘舊，或者熱情奔放迎接素未謀面的貴女，一時之間，光彩四方，眾人都暗暗詫異，想著這位碧羅夫人只因遠避敦陽，這才默默無聞多年，如今她重新回都，敦陽城又多了幾分熱鬧。

眾位貴女先是品茶，只見一眾白衣男侍，各個姿容清秀，身形飄逸，一一進來，魚貫而行，為各位貴女夫人斟茶。那握著白玉茶壺的手也端得是個個白皙如玉，與在場眾位貴女貴婦的手相比，竟然是絲毫不遜，不由得越發吃驚，想著早就傳聞碧羅夫人擅養面首，門下面首三千，個個出眾，如今看來，真是名不虛傳。

碧羅夫人含笑的目光一一掃過眾人，滿意地看著眾人的反應。最後，她的目光落在了朝陽公主身上，朝陽公主唇邊勾著一抹淡淡的笑意，但是眸子卻絲毫沒有溫度，仿若在冷眼旁觀一場熱鬧的大戲。

她眨了眨眼睛，以唇語示意她道：&ldo;今日的壓軸好戲就在後面。&rdo;

朝陽公主卻置若罔聞，神情絲毫未變。

碧羅夫人哼笑了一聲，轉首望向皇后葉長雲，只見葉長雲正和下首的幾位侯夫人說話，神情端莊祥和，乍看上去倒是真有六宮之主的氣派。

她的笑意中便溢位一抹嘆息，昔日低首之女奴，如今堂而皇之坐在上座，也真是陰差陽錯，緣分使然。不過呢，上天是公平的，再耀眼的寶座，總也有一兩個窟窿。

眾位夫人貴女品過香茶之後，便在眾男侍的陪同下起身，來到後園觀賞臘梅。眾人來到之後，卻見觀賞臘梅之處是一排的椒房，椒房一面放有一長片插扇山水屏風。此時並不見梅花，只能聞到陣陣梅香撲鼻而來，眾人面上便透著疑惑，不懂梅花在何處。

眾位夫人閨女坐定之後，男侍便上前移開屏風，開啟窗欞，彷彿呼啦一下子，眼前豁然開朗。卻原來椒房一面開有巨大的梅花形檀木窗，檀木窗外便是那數百里的臘梅怒放，臘梅樹中時有穿著玄色勁裝的男子，手提著巨剪，