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頭安排小姐和家燕到設施較好的東廂房屋居住，自己則住在院門西側的下房裡。

經過一段時間的休養治療，鄭如玉身體好轉，逐漸地恢復了健康。因為患了天花病症，採用旱菸葉子帖敷治療，她的臉上雖然沒有烙下麻坑，卻是留下了一塊一塊煙褐色的斑痕。家燕知道主人愛美，恐怕瞧見臉上的褐斑而傷心，提早就將隨身攜帶的小鏡子掩藏起來。

病體初愈，沒有鏡子照臉，鄭如玉只能用手摸一摸臉面，感覺面板光滑如初，沒有落下麻坑，反倒還一時心存慶幸。由於身患重病，錯過了結婚日期，她為此感到十分憂慮，正思忖著應當如何再次與莊家取得聯絡，求得對方諒解，以便另行選定婚聘的日期呢？

然而，就在幾天後的一個早上，一抹陽光透過窗紙，燦然地射進了老屋。

此時，家燕為主人打好洗臉水，還沒來得及端進寢室，因為想要出去解手，便急急忙忙地將半盆清水放在外間牆邊的洗漱架上了。

這個時候，鄭如玉剛剛起床，穿好衣服、邁出了屋子。來到寢室外間，走近牆邊的洗漱架前，面對著水盆，正要準備沾水洗臉。當時，看到清澈的水盆裡面，映照出一張滿是褐色斑塊的面孔，使之心頭頓然一顫，驚愕不已；原本一張美麗潔淨的面孔，現在卻是長滿了大大小小，煙褐色的朵朵斑塊，看上去十分怪誕，甚至有些嚇人？如今，自己青春年華，正值妙齡少女，臉面變得如此醜陋，不堪入目、內心怎麼能夠承受住這般殘酷事實？心底悚然膽顫，瑟瑟發抖，她閉緊眼睛，用雙手捂住臉面，一種生不如死的感覺凌於心頭，幾乎喪失掉繼續生活下去的勇氣了。當即，她沮喪至極，依在了牆邊，忍不住一聲啜泣，放出一陣悲婉低泣的痛哭聲。

聽見哭聲，家燕立即從外面趕了過來。知道了事情原由，上前扶起主人，只能慢慢地好言相勸；“小姐，咱們經歷了九死一生，能夠把生命從死亡線上撿了回來，還怕戰勝不了這樣區區小小的一點斑痕嗎？其實，馮頭早就說過；用菸葉治療的外傷，面板上都會留下一些褐色的斑塊。而且，小姐一點也不必擔憂，這些斑痕只要過去兩三個伏天，就會漸漸淡化、自然而然地消退掉了。”

如玉聽罷之後，越發黯然傷心，痛楚地流著眼淚說；“我臉上的這些褐斑，還得需要兩三個伏天才能消退乾淨？在這兩三年的漫長時間裡，可是讓我怎麼見人哪？”

家燕理解主人心思，卻是一時無奈，想不出別的辦法？她一片苦心，跟著默默地流淚，只能連連勸慰；“咳，小姐，病來如山倒，病去如抽絲。咱們若是暫時不願意見人，不想讓外人知曉此事、不願意被別人看見自己現在的樣子？那咱們就只有耐住性子，在老宅這塊不為人知的地方多待些日子，神不知鬼不覺地打發掉這段時間。等到小姐的身體徹底康復，臉上的斑痕消退之後，我們再做另行打算。”

鄭如玉痛心不已，思來想去，哪裡還有更好的辦法？她只能接受隱居的建議，默默地點了點頭。

（2）

為了在老宅這裡隱居一段時間，鄭如玉和家燕都更換了服裝，戴上帽子，完全改裝成為男人的模樣和打扮。身處僻壤，遠離喧囂，她們在這裡過著一種與世隔絕的山裡生活。

開頭的一些日子，鄭如玉的情緒非常低落。她心思沉重，食不甘味，夜不成寐，感覺在厄運中看不到一絲希望，就連對待與莊潤田的那樁婚姻也幾乎喪失了信心。然而，生活之中，有馮頭的默默照應，有家燕勝似親人的關懷和體貼，時間一長，她的內心痛苦也逐漸