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至用貓好一點。”

“用狗做實驗的人都該死。”賀頓少校粗魯地說。

“賀頓，我真的覺得你把狗命看得比人命還可貴。”艾巴特先生說。

“當然！”少校說，“狗不像人那樣會背叛你，也不會用髒話罵人。”

“只會用髒牙齒咬人家腿，”艾巴特先生說，“怎麼說？嗯？”

“狗最會分別好人和壞人。”賀頓少校說。

“上禮拜你有一條狗差點在我腿上咬一口，你怎麼說？賀頓。”

“還是一樣。”

布麗姬及時打岔道：

“再打打網球怎麼樣？”

於是又安排了兩場比賽。最後當若絲·漢伯比向大家道別時，路克站到她身邊說：

“我送你回去，順便替你拿網球拍，你沒車吧，對不對？”

“沒有，可是路很近，一會兒就到了。”

“我想散散步。”

路克沒再說什麼，只是接過她手中的球拍和球鞋，兩人一起默默沿著街道向前走。後來若絲隨口提了一、兩件小事，路克也漫聲應著，可是她似乎沒有注意到。

走到她家大門時，路克的表情才開朗起來。

“我現在心情好一點了。”

“你剛才心情不好？”

“謝謝你假裝沒發現，不過你已經除掉了我心頭的陰影。真奇怪，我覺得就像從烏雲密佈的地方走到一個陽光普照的地方。”

“本來就是啊，我們離開莊園的時候，有一塊烏雲遮住太陽，現在已經散開了。”

“好了，好了，看起來這世界畢竟還算不錯。”

“當然不錯。”

“漢伯比小姐，我可以魯莽地說一句話嗎？”

“我相信你一定不會太魯莽。”

“哦？別太肯定。我覺得湯瑪斯醫生實在非常幸運。”

若絲羞紅了臉笑笑，路克又說：“你真的和他訂婚了？”

若絲點點頭。

“不過我們還沒正式宣佈，因為你知道，先父是反對這件事的，如果他剛死就宣佈我們訂婚，好像……好像有點太殘忍了。”

“令尊不贊成？”

若絲不情願地低下頭，說：

“是的，我想事實上就是因為爹——不大喜歡喬佛瑞。”

“他們彼此很敵視？”

“有時候好像是。當然啦，爹是個有點頑固的老可愛。”

“我想他一定很喜歡你。不願意失掉你吧？”

若絲表示沒錯，但是她的態度似乎仍然有所保留。

“不只是這樣？”路克追問，“他根本就不希望你嫁給湯瑪斯？”

“是的，你知道，爹和喬佛瑞在某些方面實在很不一樣，所以免不了發生衝突。喬佛瑞很有耐性，可是他知道爹不喜歡他，所以態度就更保守，更害羞，這麼一來，爹就更沒辦法瞭解他了。”

“偏見是很難抗拒的。”路克說。

“可是實在太不合理了！”

“令尊沒有提出理由？”

“沒有，根本就找不出理由嘛！我是說，他根本找不出反對喬佛瑞的理由，只能說他不喜歡他。”

“‘我不喜歡你，費爾醫生，理由嘛，連我也說不出。’”

“一點都沒錯。”

“他抓不到什麼缺點？我是說，你的喬佛瑞既不喝酒也不賭馬？”

“不，我想喬佛瑞甚至連德貝馬賽是哪一匹馬獲勝都不知道。”

“那就奇怪了，”路克說：“我知道，我敢發誓我德貝賽馬那天在艾普孫看到他。”

有一會兒他真擔心，不知道自已有沒有向她提過，他是德貝賽馬那天才回到