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？”周筱決定還是要問個明白。

“因為，我讓人無意間講了一個故事給他聽，然後，又讓他無意間聽到了一句讖言。”

“什麼故事？你還是從頭講起好了。”

“周朗剛成為太子的時候，曾經有過一段時間荒唐自滿的日子，為了滿足自己的突然翻身的心理，他三番兩次給我難堪，甚至囂張到要走了我的一個側妃。這些，我都忍了下來，並且笑臉以對。但我知道，以周朗這樣的浮躁和暴戾，難當大任。表面上為了討好他，我送了無數他喜歡的東西，包括女人，珠寶，虛榮。自然，也包括我特意安排在他身邊的親信。當我發覺我在皇后的鐵網下難有作為的時候，我知道必須轉移皇后的焦點。不管怎麼說，我對周朗的瞭解也不是一朝一夕，他這個無法沉下來的個性，讓他在面對意外時，很容易失去冷靜。因為皇后和如月的傲慢，他一直心情壓抑，以至於靠酒色排解。多次飲酒狂醉後，都曾表露出要為自己報羞辱之仇的意圖。只要周朗肯動手，我就會盡全力暗中協助他，促成他，直到他離皇位僅有一步之遙為止。到時候，兩敗俱傷之際，我再用保護父皇和太子謀反的罪名扳倒周朗，那麼一切就輕鬆許多。兩虎相爭，必有一傷。坐山觀虎鬥，不是很有趣嗎？”

“好一個螳螂捕蟬，黃雀在後！這樣你不就順利成章的同時除掉了兩個勁敵，而你自己，又因為救駕有功，名正言順的奪回皇位？可是，如果太子真的中了你的計，他才真是個笨蛋！如果我是周朗，我一定也不願意當這個出頭鳥。在皇后勢力正盛的時候去招惹她，無疑是困難重重，勝算渺小。”

“很不幸，他剛好是個笨蛋！若是對別人，此計未必生效。但是他，卻很容易。他天性缺乏智謀，遇事與其說是單純，不如說是愚蠢。他以為他只要等，皇位有一天自動就會到他的手上。事實上，他卻對蘇皇后的心思缺乏敏感。我要做的只是要他明白他的皇位是危險的，甚至連太子之位都是搖搖欲墜的，並不是只靠等待就可以得到，他自然會著急，一著急，自然會慌亂。自亂陣腳，從來都是兵家大忌。所以，他不是笨蛋，誰又是笨蛋？”

“你是怎麼做到的？”

“我編造了一個故事。有一天，宮裡突然傳出一條謠言，說皇上欲換太子，而新立的太子，很可能是蘇皇后最近喜歡的僅有十歲的皇子暄。這個周暄本來是一位貴妃之子，半年前貴妃染病去世，其子因乖巧懂事，深得皇后的喜愛。這個訊息傳到目前還沒能握有實權的周朗耳中會是怎樣的效果呢？”

“他慌了？”

“是，他慌了。就在他驚慌之際，我又讓他無意間聽到了一句讖語。‘魚也，禾也，天下豐也；豐也苗也，天下吉也。’這句話實則暗諷天下將易姓為蘇，你猜他會怎麼樣？”

“所以……他決定要動手？”

“並不是他決定要動手便可以動手的，他必須要找到支援。這時候，我必須讓他知道，薛伯元和薛季元是最有可能被爭取的力量。薛伯元，為了薛家的上上下下，他必須考慮薛家的前途，而他既不敢此刻與皇后針鋒相對，又擔心將來因為兩家的聯姻而背叛朝廷，因而一直在猶豫。而薛季元，倒真的是一個意外了。他回來是一個意外，而他能再回頭找你，又是一個意外。他願意回頭找你，就說明他的心裡忘不了你，根本無法接受如月。以我對他的瞭解，他個性耿直，重情重義，他不可能認命，而我從你上次的言談中，更加確信，他這次突然回京的目的恐怕並不單純。正因為如此，他們兩方一拍即合的可能性極高。薛伯元威望極高，位極人臣；薛季元手握重兵，而且看起來是最不可能謀反的一個人，極為安全。無論任何人，得到這兩個人的支援，都會頗有底氣。”

“這些當然還不夠，薛家固然帶來了很多重臣的支援，但是，周朗因為他的出身，