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回答，蘇標搶著說：“我來試試吧！”他舉起雙手抬到齊眉高的位置，努努嘴示意魯克動手。

魯克伸出右手，五根手指迅速延伸，繞著他的肩膀，輕巧地把他拔離地面。微風從溝壑下方吹來，在他腦海裡勾勒出懸崖和山洞的形狀，述蕩倚靠在洞口，食指無意識地輕輕敲擊著岩石，激動空氣，散發出漣漪一般的震盪。

魯克確定了方位，他深吸口氣，把蘇標沉重的身軀輕微搖晃了幾下，幾乎以自由落體的速度拋入深溝，隨著手指的不斷拉伸，速度越來越慢，當蘇標堪堪處在靜止狀態時，雙腳也正好踏上洞口邊緣。

述蕩吃了一驚，他本來還在猶豫，要不要出手相助，現在看來沒必要了。他仰頭望去，只見魯克的手指像彈簧一樣迅速上升，無移時工夫就恢復了原狀，心想：“這個半妖人果然了不起，即使不啟動機夔，也是一個厲害角色！”

魯克加緊動作，把顧清翥他們一個接一個放下去。當夕陽消失在牯牛山的另一側，巨大的陰影從山顛迅速向下擴散，像一隻大手，把一切生命都攫取，陰影湮沒的地方，牒荼樹開始甦醒，舞動著致命的枝條，尋找血肉獵物。

陽光下的植物，黑夜裡的殺手，這就是牒荼樹。魯克回頭看了它們最後一眼，縱身躍入了深邃的溝壑。

一行人向洞內走去，李兵和趙得勝用手電筒照亮了行進的道路，大約百來步，眼前豁然開朗，一個巨大的空間展現在眼前，宏大寬敞，溫度比洞外要低了一兩度，滴水聲不斷，目光所及，到處都是石筍和石柱，千奇百怪，姿態萬千。

在溶洞的最深處，有一塊三米多高的冰精，像鑽石一樣嵌在鐘乳石裡，通體透明澄澈，閃爍著迷人的光芒。冰精中間，一個蒼老的樹妖盤膝而坐，鬚髮雪白，眼簾低垂，左手放在胸前，掌心朝天，右手捏了一個法印指向地下。

望著他平靜如水的面容，魯克心中忽然生出一種說不清道不明的親切感。他們彷彿在什麼時候見過面。

“那是誰？”李兵大吃一驚。

述蕩感喟地說：“榕樹神的師父穹篁，他得了絕症，無藥可治，榕樹神耗盡畢生精力，施展妖術，把他封在冰精裡。他熱衷於基因重組計劃，一方面是期望返老還童，另一方面也是挽救穹篁，報答他的養育之恩。不過這些都是幾千年以前的事了，除了妖怪族的一些元老，沒有誰還記得了。”

魯克心念一動，隨口問道：“那他的魔晶還在嗎？”

述蕩轉過頭，擺擺手說：“別動魔晶的腦筋，穹篁在妖怪族的輩分很高，推算起來是麒麟獸和帝江神父輩級的人物，驚動他的遺體是大忌，就算你再強大，也不可能是整個妖怪族的對手！”

魯克笑笑說：“我只是問問而已，對我來說，穹篁的魔晶已經沒用了。”

“是啊，有了麒麟機夔，你已經不再需要任何魔晶了……”述蕩喃喃自語，他用敏銳的目光掃了奢比他們一眼，有些後悔把他們帶進這個隱秘的洞穴。

“麒麟機夔？”顧清翥心中轉著念頭，強忍住沒有追問端倪。她一邊思索著，一邊從揹包裡取出壓縮餅乾分給大家充飢。

曹靜文靠在一塊乾燥的鐘乳石上，一股股涼意透入骨髓，讓人覺得神清氣爽。她掰碎餅乾放進嘴裡，細細咀嚼著，味同嚼蠟，滿口乾澀。

“味道挺糟糕的吧？”魯克同情地望著她。

曹靜文皺起眉頭用力嚥下去，伸手遞給他，說：“你要不要吃點補充體力？”

“不，我不喜歡這類乾糧。”

話音未落，頭頂突然傳來一陣沉悶的巨響，吊在頭頂的石筍搖搖欲墜，滴水迅速匯成了涓涓細流。

“發生了什麼？”奢比臉上微微變色。

整個山洞開始崩塌，巨石從天而降，一根根粗壯的枝條從