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後，和他開潮哥一樣，也能開個鋪子，娶個正經的媳婦，為我們老羅家開枝散葉。”

老婆子想得開，對老頭子勸道：“我們如今有吃有喝，有瓦遮頭，開潮也不是沒良心的人，小四兒跟著他肯定有出息的。就是我們宗房裡的大族，現在真是……嘖嘖，大富大貴了。”說得正是羅家的嫡宗，如今大齊朝排名第一的皇商羅家。

老頭子眯著眼看了一會兒屋外灰白的天空，又嘆了一口氣：“當年最大的三大皇商世家在隆慶朝‘地龍翻身’一案裡被掀了個底朝天，家裡的男人都被喀嚓了，家裡的女人都或賣，或改嫁了。家裡的銀子、地，也都被朝廷抽了一乾二淨。——他們倒下了，我們羅家才出了頭。可是你以為這個出頭鳥是好當的？當年那三家皇商為何如樹倒猢猻散一樣，呼啦啦一夜之間就被人連鍋端了？”

“你又知道？”老婆子撇撇嘴，不以為然。

老頭子笑了：“我還真知道一些。當年我也曾經去過羅家老家主的議事廳，將旁支先分出去，就是那時候開始的，不過是為了再有這種大禍，給羅家留個根苗的意思。還有羅家能到現在這個地步，你以為同那三家一樣，死心眼一條道走到黑，或者一條道走到白就能行啊？——當然得黑白通吃才能立於不敗之地！”

老婆子聽明白了一些意思，恍然大悟道：“難怪咱們如今羅家的家主開了族學，逼著每個羅家子弟六歲就要去唸書，一直要到十二歲。若是實在不成，才準出來做別的。——原來是要個做官的是自家人才好辦事。”

“看來你還不是那麼笨嗎！”老頭子呵呵笑，“給族裡多培養幾個讀書的苗子，是好事。可惜到現在，只有羅家嫡宗的老大讀了出來，如今也做官了，還要娶三朝首輔的女兒為妻。——我們羅家在白道上，也算是站穩了。”

老婆子癟了癟嘴，想說話，又忍住了。

老頭子見這個平日裡炮仗一樣的老婆子居然消了聲，十分好笑，道：“我曉得你要說什麼，不就是人家裴家的女兒不是嫡出嗎？你也不想想，我們羅家再是皇商又怎樣？人家裴家，可是大齊朝首屈一指的書香世家，父子兩狀元，一門四進士。就算是庶女，也是我們羅家高攀了。——鳳生鳳，龍生龍，老鼠生得兒子會打洞。有了裴家的女兒做羅家主母，我估摸著，我們羅家的下一輩，也是個會念書的苗子。”一邊說，一邊笑得更開心。

老婆子也知道羅家嫡宗日子好過，他們這些旁支才能水漲船高，遂把頭點得如同雞啄米一樣，跟著道：“老家主當年立的好規矩。咱們羅家在別的道上，早就成了氣候了。現在白道上也慢慢入了門，自然更穩妥一些。”

羅家身為大齊朝最大的皇商，光會掙錢肯定是不夠的。只會掙錢，或者拿錢賄賂別人，做個二流商家就夠了。要做到最大，非得黑白通吃不可。做不到黑白通吃，這個第一的名頭就是招禍的根苗，掙再多的銀子，也只是別人眼裡的肥羊，隨時會被人宰了去。

所以當初羅老家主私底下扶植了一些分出來的旁支羅家人，在黑道上結交好友，打響名頭。羅開潮當年離開羅家，在外闖蕩過幾年，憑著他過人的膽色，和看人的眼光，在道上曾經也做了不少大事，給羅家在黑道上掃平了障礙。

如今他到了年紀，洗手不幹了，羅家有新的人接替了他在道上的位置。可是他積累下的人脈，不是一時半會兒能被人取代的。現在羅家的家主，還是很倚重他在黑道上的影響力，有了擺不平的大事，還是會尋他出馬。

羅開潮的這份家業，真正是用命換來的。

桐葉在羅開潮的鋪子裡混了幾天，終於學會了生火做飯。又跟鋪子裡的掌櫃夥計都熟悉了，才鬆了一口氣，琢磨著要找機會回寧遠侯府找夫人把她的包袱，還有暖宮丸取回來。

這天桐葉說是要出門買線