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賀思平聽了許夫人的話，才知道今日在寧遠侯府填房夫人的及笄禮上發生的事情，不由擊節讚賞道：“想不到馨兒還有這等見識，說得好啊——不平則鳴，有俠義之風，是我賀思平的女兒”

說完大笑了幾聲，賀思平又對正要發作的許夫人道：“夫人莫氣。夫人今日，不也一語中的，為馨兒所言撐腰助威了嗎？既如此，為何又單罰我們女兒一個人？——實在是太不公平了。要罰，咱們一家人一起受罰”卻是在誇讚許夫人在寧遠侯府裡，明著責備女兒“多管閒事”，暗地裡卻直言寧遠侯府的謠言，不過是某些人為了爵位在興風作浪而已。

聽賀思平說得“義憤填膺”，許夫人只是抿著嘴笑。兩人起身一起去佛堂把賀寧馨接了出來。

賀寧馨跪了也有一個時辰，腿上著實有些麻。跟著許夫人和賀老爺一起出來，許夫人又找了個會推拿的婆子，讓她去給賀寧馨活血推淤，把晚飯也另外給她單獨擺到她院子裡去了。

到了吃晚飯的時候，賀家的人都知道賀大姑娘身子不舒服，便絡繹不絕地過來看她。連賀老太太都過來了，還帶來了她自己親手做得幾帖虎皮膏藥，跟她的丫鬟仔細吩咐，讓她們去拿火烤熱了，再給賀寧馨貼在膝蓋處。

賀寧馨哭笑不得，還不能推辭，只好諾諾應下。

賀老太太以為賀寧馨還在擔心她娘責備她，偏腿坐在她床邊，拉了她的手，安慰她道：“馨兒，別怕。奶奶會跟你母親說清楚，以後要罰，罰你抄書就是了，可別再跪佛堂了。這寒天臘月的，地上冰，跪壞了腿，以後老了就辛苦了。”

賀寧馨忙替許夫人說話，道：“奶奶，有蒲團的。況且那佛堂裡還有地龍和火牆，一點都不冷。”

賀老太太笑眯眯地道：“那就好。你也別生你母親的氣，你母親也不容易。”

賀寧馨知道許夫人才高八斗，學富五車，而賀老太太一個大字都不識。這樣截然不同的婆媳兩個人，卻相處的極為融洽。

許夫人敬賀老太太窮不墮其志，為人樸實大義，又能為別人著想，是個值得尊敬的婆母。而賀老太太喜愛許夫人知書達理，又性子豁達大度，對自己這個窮老婆子，沒有絲毫地看不起。無論人前人後，都是一個樣子，有著賀老太太最看重的表裡如一的品格兒。

這樣的婆媳關係，賀寧馨真心覺得，十分少見。

賀老太太坐了一會兒，見天色不早了，囑咐賀寧馨早些歇息，也回後園的耕讀堂了。

二房的二太太李氏在天黑之前過來打了個花鬍梢，說了些漂亮話，賀寧馨不痛不癢地將她頂回去了。

李氏從賀寧馨院子裡出來的時候，臉色十分難看。

她的大丫鬟回春見二太太連日來在大姑娘那裡吃了不少排頭，心裡也暗暗納悶，又不好勸地，一路提心吊膽地跟著二太太回到二房的院子裡。

“二姑娘去哪裡了？快要掌燈了還不見人影，你們都是怎麼當差的？”二太太一口氣堵在胸口，看什麼都不順眼。

二房裡服侍的婆子趕緊上前道：“才剛表少爺過來坐了一會兒，二太太說了不見，二姑娘就送表少爺出去了。”

這個表少爺，便是二太太李氏的嫡親外甥聶維。二太太李氏的嫡親大姐本來嫁給了一戶姓聶的秀才，誰知這聶秀才中了舉不久就一病不起，撒手歸西，只留下孤兒寡母和幾處田產。李氏的大姐不懂稼穡之事，又恰好遇上幾次荒年，很快就把家產耗盡了。如今只靠著孃家和幾處姻親姐妹，四處打秋風度日。

這聶維不喜讀書，只好賭術，立志要做大齊朝新一任的銅錢神。李氏的大姐聶姨媽哭過打過鬧過，總是不能讓他去好好地讀書進學。好在大齊朝裡賭坊也是一處正經生意，如果能去賭坊裡做個荷官，也是能養家活口的。就是聶姨媽自認聶