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下跟著朝前走去。走過一段長長的走廊後，只見一扇門前站著一位高高的宇宙人，比丹尼爾還要高。此人身材魁梧結實，圓臉黑髮，臉帶微笑。

他說：“啊，你就是大名鼎鼎的貝萊先生，地球人偵探。歡迎，歡迎！請進來。很抱歉，我助手西西斯說我不空。當然，他這是關心我。他是一個謹小慎微的人。他比關心我本人更關心我的時間。”

貝萊一邊進去，一邊說：“我想，你就是凱爾登·阿曼蒂羅機器人學大師吧！”

“對，對，我是法斯托爾弗的政敵，但不是惡棍。”

這時，阿曼蒂羅突然全神貫注地盯著丹尼爾。他臉上的笑容消失了，代之以一種貪婪的神情。但他馬上又恢復了笑容。

阿曼蒂羅說：“外面天氣不太好，我們用人造照明光吧。”

窗子暗下來了，房間內立即充滿了柔和的日光。

阿曼蒂羅笑得更歡了。“實際上我們沒有多少好談的。我是說你和我兩人，貝萊先生。在你來之前，我先與格里米恩尼斯先生和瓦西麗亞博士都談過了。你好像想控告他倆與揚德爾一案有牽連。如果我沒理解錯，你也想控告我。”

“我只是向他們問了些問題，阿曼蒂羅博士。現在我也要向你提些問題。”

“是的，但你是地球人，所以你不知道你這麼做的嚴重性，我為你感到遺憾。但你必將自食其果！你也許已經知道，格里米恩尼斯給我送來過一份備忘錄，控告你誹謗了他。”

“他對我說過了。但他誤解了我，我沒有對他進行過任何誹謗。”

阿曼蒂羅噘了噘嘴，似乎在考慮貝萊的話。“我想，從你的觀點看，也許你是對的，貝萊先生。但你不瞭解奧羅拉人對‘誹謗’一詞的含義。我不得不把格里米恩尼斯的備忘錄送交奧羅拉議會議長。其結果很可能是，明天早晨你將被驅逐出奧羅拉。對此，我深表遺憾。你的調查恐怕也只能到此為止了吧。”

貝萊問：“我是否需要出席聽證會？”

“當然，當然，一切將按法律程式進行。我們奧羅拉人不是野蠻人。議長將考慮我遞交的備忘錄以及我本人對處理此案的建議。他可能也會和法斯托爾弗博士商量，因為他也總算是與此事有關的一方嘛。然後，也許就在明天，議長將會安排我們3個人出席聽證會。到那時將會作出決定。”阿曼蒂羅開懷地笑了起來。

“這麼說，我的調查工作現在尚未正式結束。因此，你有義務必須回答我的問題。我的問題簡單明瞭，直截了當。我希望你的回答同樣簡單明瞭，直截了當！”

“這得看需要，”阿曼蒂羅顯然警惕起來。

貝萊說：“好吧。我們現在正式開始。阿曼蒂羅博士，你是機器人學研究院的院長吧？”

“是的。”

“也是這所研究院的創始人？”

“一點也不錯——你看，我的回答夠簡單的吧！”

“這所研究院建立多久了？”

“從設想到現在已好幾十年了。光召募志同道合的人，就花了15年時間。12年前，獲議會批准9年前開始基建工作。6年前才正式投入研究工作。我們還有一個長期計劃，繼續擴充套件這個研究院——回答得夠詳細了吧，但應該說措詞十分簡練，是嗎？”

“為什麼要建立這個研究院？”

“噢，貝萊先生，這說來話長，你願意聽嗎？”

“請吧，先生。”

“首先，法斯托爾弗博士製造了像丹尼爾和揚德爾這樣的類人機器人，但他不願公佈他的理論和技術。我們宇宙人因長命，發展了極端的個人主義和個人自豪感。因為他們可以用一二百年甚至二三百年的時間，攻克一個科學難關。我想到，你們地球人生命短暫，因此能互相合作，運用