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他在紐約上班，但仍舊住在芝加哥，緊張的生活在他的臉上留下了印記。“我真有些替你擔心，爸爸。”切麗不止一次這樣說。她甚至提出跟他一起去紐約，尤其是巴克數日前回到紐約之後。雷福德知道，切麗和巴克都為相思所苦，不過，他如此長時間地留在芝加哥，也是不無原因的。阿曼達·懷特太太就是他留在這裡的主要原因之一。

“要是巴克老是這麼拖拖拉拉，我可要搶在你們前面結婚了。他還沒有拉過你的手嗎？”

切麗的臉紅了。“你怎麼還想知道這個？巴克從沒談過戀愛，爸爸。這一切對他來說都從未經歷過。”

“你談過吧？”

“在巴克之前，我覺得我談過。我與巴克談到了未來，談到了每一個方面。他只是還沒有提出這個問題罷了。”

雷福德戴上帽子，立在穿衣鏡前，風雪大衣已披到了肩上。他做了個鬼臉，嘆口氣，又搖了搖頭。“從明天開始，兩個星期後我們就要交出這處房子了。”他說，“到了那個時候，你或者跟我去新巴比倫，或者你自己住。巴克要是能做個小小的決定，一切問題都簡單化了。”

“我不想催促他，爸爸。分別是個很好的考驗。而且，我也不喜歡把布魯斯孤零零地留在新希望村。”

“布魯斯不會孤單的。這裡的教會比原來大多了。地下避難所也不會總嚴守秘密，必須擴大它的規模。”

“世界統一宗教”由教皇彼得——原紅衣主教彼得·馬修斯領導。他使世界各大宗教進入一個寬容與統一的新時代。他的大本營已由梵蒂岡遷往新巴比倫。

巴克十分憎惡他從卡帕斯亞手上掙到的錢；他不得不搬回紐約去住。原《環球週刊》的許多老職工都被炒了魷魚，包括斯坦頓·巴雷、瑪吉·波特，甚至還有吉姆·鮑蘭德。眼下，史蒂夫·普蘭克成為了《世界共同體東海岸時報》的出版人；這份報紙是將《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《華盛頓環球報》合併在一起誕生的。雖說史蒂夫不願承認，但巴克仍然覺得，史蒂夫正在失去卡帕斯亞的寵愛。

巴克這個新職位的惟一可取之處，就是將他與打破北美歷史記錄的恐怖的犯罪浪潮隔離開來。卡帕斯亞利用這股浪潮來左右公眾輿論，使百姓產生這樣一種觀念，即北美大使應取代現任的總統。傑拉爾德·菲茨休總統和副總統在老的總統官邸辦公，負責在美國實施卡帕斯亞銷燬武器的計劃。

巴克成功地抵制了卡帕斯亞對有關菲茨休總統與民兵密謀、企圖以武力反抗世界共同體的統治的流言的理睬。而在內心巴克完全贊同此項計劃。他目前在秘密地研究在英特網上建立一個反抗世界共同體網址的可行性，一旦找到某種不會被人跟蹤到他在五號大街的辦公室的途徑時，他將立即付緒實踐。

至少，巴克說服了卡帕斯亞大帝取消了令其遷至新巴比倫的設想；紐約畢竟仍是全球出版業的中心。切麗的父親不得不搬到新巴比倫去住，這讓巴克感到十分不安。這座新興的城市建造得富麗堂皇；然而，除非一天二十四個小時待在屋裡，否則伊克拉的氣溫實在令人難以忍受。儘管卡帕斯亞深受民眾的歡迎，他在大力倡導新的統一政府和統一宗教，然而，中東在許多方面仍保留著舊時代的遺蹟，一位西方女性到了那裡會感到格格不入。

雷福德與阿曼達·懷特相戀了，巴克由衷地為他們感到高興。這給巴克與切麗減輕了不小的壓力；一旦他們成婚，也不至擔心將雷福德孤零零撤到一邊。可是，雷福德怎麼能指望一位美國的女性去新巴比倫生活呢？而且，在卡帕斯亞大帝對基督徒實施殘酷迫害之前，他們在那裡能生活多久呢？根據布魯斯·巴恩斯的推測，這個日子不會太久了。

巴克沒有想到他會這麼掛念布魯斯。巴克每次去芝加哥與切麗相會時，都要