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不去，我便讓夏枝去好了，合著你也該到了我差不動的時候了！”

“哎喲好小姐，您偏生說這些作踐自己。奴婢……奴婢可不敢！”長出口氣，春草認命，問夏枝討了幾兩，便猶猶豫豫地去了。

夏枝收好荷包，記掛起二太太出借的那些銀子。從明州回到姑蘇這一路的盤纏花費，她心裡可都有一本賬。乍一算，丁鳳寅並沒有花掉多少，可回了姑蘇，卻不見他來還呢？他昨日就風塵僕僕地去了衙門辦公，說好了夜裡不回來，想是今天也會在衙門裡渡了。那銀子究竟什麼時候還？

那可不是幾十輛的數目，那麼大筆，得扣丁幾月的月錢才還得夠吶！倘或退回來的多些，就能少扣一些，她們也就有了週轉的餘地。那萬一再出點什麼事，也就不必同上次那樣拮据如此，當了那隻好看的白玉兔了。

丁見她提著荷包發呆。打從明州回來，本身身上便再沒多少銀兩，也就不存在妝盒底下了。知夏枝是個精打細算的人，便讓她管著銀錢，也好約束約束自己，再不任意慷慨解囊了。

便問她：“你這兜裡銀子，怎麼無端有多出了些？”總數她還有個底，豁然見多了些，不免覺得奇怪。

夏枝臉一紅，只得道：“那日從大爺那袋裡，奴婢給摸了十兩出來……”

“你……”丁失笑，“也虧得你想得到。”

“小姐，咱們可沒多少銀子了。什麼花費都得上了刀刃上才可……那二太太借了咱們不少，說不定老早就派人跟大奶奶通了氣，扣了您以後的月錢。”夏枝將荷包放到妥善之處，又摸了摸，方提袖與丁慢慢往賬房那裡去。

丁道：“以往都沒敲出來你是個銅錢子，嗬……行了，日後我便再不管這些，合著我要使銀子的時候，也來問你拿可好？”

“這……”夏枝猶豫，臉色微赧，“小姐……您……還在跟奴婢置氣呢？憋了半天，還是將揣了一路的話給問了出來。

“我這是實話，都擱你那裡，我也放心。你知道有個皇帝杯酒釋兵權嗎？我現如今是慷慨釋了自己的財權給你，換你……一顆永遠信任我的心。”丁笑道，卻不像是玩笑而已。

夏枝的唇畔微微抿了兩下，淺淺地笑開來，那懷裡的荷包也便揣地更為穩妥了。道：“小姐要奴婢做什麼，奴婢就做什麼。奴婢……似乎也不虧……嗬……”

兩人相視一笑，再想昨日為了紈娘為了舒文陽舒季薔起的爭執，便顯得有些幼稚可笑了。隨說主僕尊卑有別，可相識相扶相互成長，早已習慣了相互的存在。丁也怕寂寞空虛時，夜深獨徘徊，而夏枝，則是需要一個倚靠。現在的夏枝是丁作為倚靠，將來會換做何人，也必要丁的首肯才放心她離去。

兩人經過忠善堂，瞧見丁寅的丫頭小滿頂著一頭汗從外院方向跑過來。夏枝便遙遙地喚她：“小滿，你這是打哪裡回來的？”

小滿氣喘吁吁地，一張圓臉憋地似燒一般，張口大口大口地吞吐了幾口空氣，才道：“從渡口呢，”匆匆向著丁提裾斂衽，“六爺要走了，卻忘了包東西在家，奴婢急著來取呢！”

上回去南京，正巧小滿病了，便沒跟著去。這會子丁寅折回來又要去，便想著將小滿也帶去了省心。

“你這回同六爺一道走？”夏枝訝異。

小滿點頭：“是呀。哎呀不說了不說，船家說只得我一刻時間，我得趕緊去把包頭拿出來。”說罷匆匆又朝丁行了禮，跑進了忠善堂裡頭去。

丁寅倒並沒有食言，說了今日回盛京去，便就真的言出必行了。丁稍感欣慰，對夏枝道：“六哥這回想是著了門道，二伯父不知道會不會感謝你。嗬……”

夏枝臉孔一邊紅著：“小姐……您說什麼呢！”

半句未落，已見小滿又從忠善堂飛奔了出來，一路急吼吼地跑