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”送來的年貨，也沒顧得對這位看病不揀好時候的老患者詳查細問，就讓他在“觀察室”裡等待確診。梅玉芳順水推舟，硬是掐住老頭子那個可以住進“高幹”病房的小紅本不露，等著她親手導演的這幕正劇（不是悲劇，也不是喜劇）結尾時所取得的意外效果。這一手果然厲害！沒到半天，一個驚人的訊息不脛而走，全市輿論譁然－－一位德高望重的副市長，恰恰在普天同慶的新年前夕突然病倒，而且被冷落在無人問津的觀察室！這能不令人同情，慨嘆，深思，能不引起眾說紛紜嗎？市裡原定除夕下午才出動的，由一位副書記帶隊的慰問組，不得不根據這突然變故而提前登門拜訪了。隨後，黨、政、工、青、婦加上人武部，“人大”和政協，還有各部、局、委、辦、室、院、組的負責人，以及一切自覺此時不可到場的人們，紛紛提著各式各樣的禮品，也都絡繹不絕、蜂擁而至了。近乎失職的兩位“老幹部局”的局長及其下屬，臉上淌著汗珠子，眼裡帶著惶恐與愧疚，聽罷書記、市長們的批評，又聽主任，主席和部長們的指責：“怎麼搞的嘛？龍光榮同志是怎麼發病的你們都不知道，住進這種地方你們不過問，家裡有什麼困難你們不瞭解，新年需要什麼不幫助解決。。。。。。你們！這哪象個幹‘四化’、奔小康的樣子？哪有一點開拓的精神？！”“你們要認真檢查這個問題，吸取教訓，拿出改革的方案來！－－元旦搞完團拜，市委常委不休息，專門聽你們的彙報！”兩位局長吃了“熱”的，立即親自推車和拿東西，把龍光榮轉到“高幹”病房，並派專人把住樓梯口，謝絕一般人員的探視。接著，又馬不停蹄地召集一系列會議，進行一系列的具體部署。由醫院院長和幾位科主任、主治醫生組成的會診小組，也反覆為龍光榮作了最細緻周到的檢查。雖然除了老年性高血壓和冠心病之外，再沒有發現其他病情，但也由此總結經驗教訓，加強了“高幹”病房的建制和護理，並且星夜派人趕到省城醫藥站，取回幾種進口的高階特效藥以便備用。所有這一切，自然使靜臥在床的龍光榮漸漸心舒氣順起來。事實再次充分證明，老幹部是寶貴財富，誰也沒有忘記你！－－歌舞團彩排沒請他參加，是因為新年聯歡晚會要正式發出請柬；各種市場上或缺或貴的山珍海味所以沒提前送到，是因為慰問登門拜年時好親自送到手上；還沒。。。。。。咳咳！別提啦！回味起自己前些天那種由於不習慣養老而產生的寂寞和多疑，狹隘與脆弱，龍光榮不能不感到有些慚愧。再想想發病前僅僅因為波兒在分配問題上的不正常態度，和老伴兒的幾句火上澆油的話，就經受不住刺激，也顯得缺乏幾分應有的冷靜、沉著和全域性觀點了。。。。。。龍光榮默默地思前想後，胸中的鬱結開釋了，心情也隨之變得輕鬆、安適起來。一直守在病房“陪床”和熱情接待探視者們的梅玉芳，這兩天也彷彿變成另一個人，處處顯得通情達理，時時讓人感到謙恭賢淑。那一言一行，一舉一動，都似乎跟電影《人到中年》裡那個令人生厭的“馬列主義老太婆”徹底劃清了界限！“哎呀呀！各位領導這麼忙，還來看我們老榮。。。。。。都怨我對他照顧不夠，光忙工作去了！要批評就批評我吧！”“真的沒什麼困難！就是有個一星半點的，老榮對全家要求的那麼嚴格，也不能去給組織上找麻煩。。。。。。”梅玉芳這些謙虛得體的應酬對答，使病床上的龍光榮既覺意外，又不能不表示讚許。現在看來，他原先那種怕她在這種時候說話走板、不顧影響的擔心，不僅是多餘，也是不恭的了。然而，他不知道梅玉芳的這種謙恭有禮並不是平均施捨的。當除夕下午臨近出院，師院中文系參與分配工作的吳主任表情複雜地走近病房時，梅玉芳的尖酸、鄙夷、嘲諷和報復，簡直使龍光榮無地自容了。但他又深知妻子多年來形成的脾氣，壓服只能激起她更加不計後果的反抗，因此只得幾次示意制止之後，無可奈