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提了水在打掃了。

春耕早已過去，秋收猶未到來，夏天沒有修理農具的生意，是鐵匠鋪的淡季，所以當默克爾走進來的時候，老湯姆才剛剛準備生火，見到騎士老爺，立刻讓大兒子端來椅子，親手擦拭乾淨。李察就站在父親身後，低著頭，仍然像做錯了事情，等待受罰的孩子。

“你也請坐，湯姆先生。”

被尊貴的騎士老爺稱呼了先生，還說了請字，老鐵匠有點不知所措，慌亂的找來一張小凳子坐下，他魁梧的身軀坐在矮小的凳子上，有些不倫不類。

“李察今年十四歲了吧，我看可以送他去騎士學校，我在學校裡都很少見到他這麼健壯的孩子。”李察不自覺地挺了挺腰桿，又抬頭偷看了一眼默克爾先生的表情，確認他說這話的時候，沒在開玩笑。

小兒子被一位城裡來的老爺誇獎，老湯姆咧嘴笑起來，笑到一半，想到什麼，又突然有點沮喪，於是表情也變得奇怪起來：“鐵匠，鐵匠的兒子……嘿嘿……”

唐納突然覺得這一幕很像下鄉的幹部和村裡的老農。

“鐵匠的兒子怎麼了，在我看來，你的兩個兒子都很了不起。”默克爾邊說著，邊抽出了那把波紋劍，“雖然有些不情願，但我必須誠實的說，我從沒見過這麼神奇的劍。而且，我還聽說這把劍是用普通的熟鐵打製而成的。是這樣嗎？”這句是在問唐納。

唐納點頭。

“那麼，我能知道你是怎麼做到的嗎？”

唐納的表情有些猶豫。如果那些故事有十分之一的真實話，和這個世界真正的神兵利器比起來，大馬士革鋼根本算不了什麼，可能唯一的好處是材料成本低一點。他本就沒有靠這個發達的打算，但是就這麼隨手交出去，他也不大情願。

“唐納，你仔細想想！”父親催促道。

唐納做出為難的表情，接著也像李察一樣低著頭，一副認罰的樣子。

“沒關係，沒關係，讓孩子再想一想。”默克爾早有心理準備，知道沒那麼簡單就能解開謎團。他留下來跟老湯姆又說了會兒話才走。臨走時，雖然不捨，但還是留下了那把劍。

之後默克爾每天都會來鐵匠鋪坐一會兒，偶爾也會再問問唐納，當然照舊沒有結果。從和老湯姆的談話中，他很快就得出結論，對方確實只是一個普通的鄉下鐵匠。

唐納每天不再打鐵。凱莉有時候陪著舅舅一起過來坐一會兒。李察恢復了每天出去瘋上半天的習慣。

老湯姆跟默克爾說話時，也不再那麼拘謹，他甚至有點喜歡這個沒有架子的騎士。不過在他看來，默克爾老爺一定是個特例，真正的貴族應該還是高高在上的。

他的這種想法，在維克多來到島上的那一天起，被徹底顛覆了。

第四章　業餘博物學家

這一天默克爾又像往常一樣來到鐵匠鋪，略有不同的是，這一次，他身邊多了一個人。

“這是我的朋友，維克多布萊恩。”

維克多顯然對這個介紹不甚滿意，瞪了默克爾一眼，後者才不情願的補了一句：“一位博物學家。”

博物學家又瘦又高，身上的灰袍髒得令人懷疑原本的顏色，一頭蓬鬆的捲髮胡亂地堆在大腦袋上，活像一把到插在地上的掃帚。這個場景讓李察產生了一個錯誤的印象：所謂博物學家，是對乞丐的某種尊稱。

事實上，嚴格來說維克多先生只是一位博物學愛好者。他向大陸博物學會寄去的狗屁論文（學會理事原話），從沒有被學會的刊物採用過。不過這點小小的挫折，阻擋不了他對真理的不懈追求。

“這點小小的挫折，阻擋不了我對真理的不懈追求！”每次收到不予錄用的回覆，他都會高喊他的名言，然後再次全身心的創作下一篇狗屁論文。特李斯