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。”

吳大娘被噎得一句話也說不出來。畢竟周老太太病了是真的。而付新也不可能眼見著沈姨娘的牌位被挪得不知地方，她安心找個安身之所待著。

付新瞪著呂氏，一點沒有懼意，就像之前的幾次一樣，堅定地說道：“好，我這就走。紀媽別勸我，咱們收拾收拾，就走。春絮姐姐去跟祖母說聲，等明兒我好了，再來給祖母請安。別跟祖母說我病了，就說我捨不得我孃的牌位才走的。是自願的。”

春絮都快哭了，道：“可是憨娘再在病著，這大雪天的摸黑出門，到莊上得什麼時候？路又難走，萬一路上……路上……”

付新安慰春絮道：“我娘活著的時候，總說一切都是命。我也這麼覺得。若我果然不會出事，什麼時候出門都沒事，若我命該如此，我誰也不恨。也許還能見到我娘呢。”

繡燕和紀媽知道勸不了付新，只得含著淚開始想著出門要帶的東西。春絮也幫不上忙，在呂氏跟前又說不上話，只得也哭著幫著繡燕收拾東西。

紀媽為付新披上被子道：“要走也要捂好了，別再著了涼，乖，好好待著。紀媽去收拾收拾。”

呂氏得意地瞅了會，心下有些遺憾付悅不能跟來，要不然她們娘倆個還能說些話，現在只她自己一個人痛快，實在是有些不圓滿。看了會，覺得無趣，轉身出去，臨走時道：“可別慢了，過了今晚，我說不定就會變了主意。”

付新讓紀媽為她披上衣服，捂得厚厚的。一道上，她要抱著她孃的牌位。只是這一折騰，付新先捂的汗一絲都沒有了。雙頰又出奇的紅，讓紀媽幾個看了，心下隱隱擔心。再一摸付新的額頭，果然有些發熱。

紀媽心下一跳，瞅了眼外面不見停的大雪，心道：“希望姨娘保佑憨娘路上別真的病重了才好。”

付新穿得厚厚的，出到門外，雪比早上她去萬安堂時還厚，完全沒過付新的木屐。吳氏姊妹想將付新抱起來，付新拒絕了。道：“我要走著去偏廳，給我娘上炷香，再將牌位拿下來。”

吳二孃想了想，道：“憨娘，老奴打聽著，歡娘在老太太生病時，也傳出病了。要不要咱們去太守府，讓太守派人找二娘子說這事？”

付新想了想，道：“沒用的，兩位大娘剛沒提，不是已經想到了，這是一點兒用處沒有的。咱們就是去說了，只能讓二娘子生氣，一點兒用處沒有。二娘子大可以讓姊姊搬到城裡某處去住。而我之所以會去莊上，不是因為我病了，而是因為我孃的牌位。若真的找了，弄不好我就要與我孃的牌位分開。我不想，我要為我娘守夠三年的孝。”

付新進到偏廳裡，裡面仍是燃著炭火，非常的曖和。付新親自為沈蓉上了香，然後就跪到案前的蒲墩上道：“娘，咱們要出門了，希望你別擔心，紀媽和繡姨都跟著我。咱們去鄉下，這樣挺好的，娘以前活著時，不是總跟爹爹提要去莊上住著？這回總算是完成了孃的心願了。”

說完，付新爬起來，又對著牌位三鞠躬。然後讓吳大娘抱著她，到供案上將沈蓉的牌位拿到手裡。吳二孃連忙拿出一早就準備好的紅布，付新將沈蓉的牌位用紅布包好，然後就抱在懷裡。

付新對吳氏姊妹道：“謝謝兩位大娘這些日子對我的照顧。我們要去鄉下，兩位大娘就回去吧。跟太守伯伯說，是我自願去的，沒人逼迫。我不想節外生枝，讓二娘子再生出別的事來。”

吳氏姊妹笑道：“憨娘客氣了，能侍候憨娘是我們姊妹的福氣。那我們這就回去了，正好回了太守，看能不能派些人來，護送憨娘離開。”

付新要送吳氏姊妹出去，吳氏姊妹自然不讓。付新在她的起居室裡，就見著紀媽和繡燕、春絮收拾著路上要帶的東西。被褥衣服等物，包了幾大包袱。

呂氏也派了兩輛馬車來，一