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尤其陳老爺也是不好惹的，他家中錢財雖然沒有王家多，可卻是一個擁有幾個莊子的地主。家有良田八百頃，在地方上也頗有聲望。他來找王姚戊要說法，王姚戊本身是商人，地位就要低上一層，如今更為了長子，臉都被踩到地上去了。

所以這回他是下了狠心，一定要將王璋好好管束起來。

恰王璋也是十四歲的年紀了，王姚戊便下狠心，花了一大筆銀子，託人在泰華書院裡找了個位，硬是把他塞了進去。

泰華書院雖是私人所有，卻很有名氣，不僅是先生管得嚴格，學子更是除非旬假，絕不能走出書院大門。對於王璋而言，可比得上是牢獄了。

王璋自然是百般不肯，但王姚戊卻絲毫沒有給他機會。這些天來，王瑾根本再沒能見到這位兄長，只是聽說他被押在柴房裡，只給饅頭清水過活。時日一到，直接被強壯家丁帶上馬車，護送到泰華書院去了。

泰華書院距離家中有五百多里路程，每個幾天回不來，王璋身上只有百兩銀子，在書院裡又要花銷，是絕對揮灑不起來了的。

王瑾想想也覺得沒什麼不好，王璋那性子的確要管，他這個做弟弟的沒有言權，自有老爹代勞。更何況他自己現在也有事情要做。

王姚戊為了兒子可說是竭盡心血，王璋剛離開不久，他就請了一位先生來給王瑾開蒙。這先生是一位落第的秀才，本來不屑與商戶來往，但看在王姚戊言語懇切、又給了豐盛束脩的份上，才做了王瑾的西席。如今就住在單獨隔離出來的一座側院之中。

王瑾不是很看好這位瞧著就無比迂腐的秀才先生，不過他也知道今生父親對讀書人的盲目迷信，並不出言反駁。於是規規矩矩地敬了拜師茶，獻了拜師禮，又聆聽了那些個“之乎者也”的訓誡。

秀才姓龐，教書時也就是讓學生先念誦，然後照本宣科講解文意，然後讓學生反覆背誦。再來就是灌輸忠君愛國、尊師重道的思想，並不知道循序漸進，也不懂從淺到深。

如果不是王瑾軀殼裡裝著的是個成年人，這樣的填充式教法，區區一個四歲的孩童聽來，只可能是雲裡霧裡，不知所云。

晚上，王瑾太陽穴木木地回到了房間裡，疲憊不堪地躺到床上。

不知蜷縮在什麼地方的小黑蛇很快地爬上來，在王瑾的枕邊盤成一圈，噝噝吐出蛇信，輕點他細嫩的臉龐。

感覺到有些癢，但這種帶點親暱的行為還是讓王瑾咧了咧嘴：“今天這麼好心安慰我啊，小黑？”

嫩嫩的童聲尾音拖得長長，頗有些不倫不類的感覺。小黑蛇尾巴又是一甩，不輕不重地在王瑾的頸子上抽打一下。

“……我開玩笑的。”王瑾說道，“只是今天跟那酸秀才讀書累得慌。”

小黑蛇細長的身子昂起，整個又縮在了王瑾的鎖骨下方，而後人安靜地閉上眼，蛇也一動不動了。

這一條名為“小黑”的幼蛇，是王瑾兩月前在自家的花圃裡現的。花圃裡的泥土中還有雪白的蛋殼與粘液，幼蛇就躺在其中，看起來氣息奄奄的樣子。

從前世起，王瑾就很喜歡各種擁有美麗鱗片的冷血動物，其中以蛇為最。但這是一個危險的愛好，家人並不允許他飼養這種寵物，他也只能偶爾去兩棲動物展覽館中欣賞一番。

但是這條幼蛇讓王瑾興起了一個奇異的決定——他可以偷偷地將它養在房間裡，不讓旁人現。於是他就把還軟趴趴的幼蛇提起來，放進了袖子裡兜好，快步地跑進了屋中。

還記得那一天給幼蛇洗完澡，猶如珍珠般閃爍著光滑的黑鱗一瞬間就迷惑了王瑾的眼睛，讓他愛不釋手。

連續七日，幼蛇始終癱軟不動，王瑾心裡急切，也只能趁每一天用餐時，帶回魚塊搗碎了給它餵食。好在幼蛇雖然呼吸微弱