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老將軍宇文述接到東都的告急文書，命令各路兵馬分頭前進，沿途自行補給，務必在本月月底之前趕到洛陽。由於早在接應東征軍返回時，宇文士及給雄武營搜刮到了一萬五千多匹戰馬，所以諸路援軍中雄武營走得最快，日前已經渡過淶水，從逎縣附近上了大隋官道。

萬餘將士縱馬疾馳，洪流一般從官道上滾過。先皇在世時組織民壯修建的官道又平又直，從淶水南岸的逎縣一直到黃河畔的汲縣，數千裡暢通無阻。除了幾處翻越山嶺的地段比較狹窄外，大部分官道的寬度可並行六馬。按照目前速度行軍，十天之內，雄武營將是第一支從遼東趕到洛陽附近的援軍。

得知官兵即將經過的訊息，官道附近的百姓早就遠遠地躲開了去。眼下已經是七月上旬，地裡的麥子卻依然沒有人收。黃黃的麥穗被雨水一打，立刻有新的麥芽從穗尖上長了出來。成群結隊的鳥雀在麥田裡歡唱，跳躍，聽到馬蹄聲，拍打著受驚的翅膀，雲煙般逃向遠方。行軍途中，大夥經常看見各種各樣的田鼠、倉鼠，還有不知道名字的短尾巴小動物拖著圓滾滾的肚子，搖搖晃晃地橫穿官道，在即將被馬蹄踏成肉醬的一瞬間，滾入路邊田壟。

“見過糟蹋東西的，沒見過這麼糟蹋的！”周大牛在李旭身邊，嘟嘟囔囔的抱怨，在老家時，他也摸過犁杖，多少知道些稼瑟艱難。眼下這地方百姓放著好好的麥子不收，卻任由其在地裡邊發芽，喂家雀喂老鼠，這不是敗家行為是什麼？不收糧食，官府明年的租拿啥交，百姓們嚼裹什麼？難道老天爺慈悲，會用大風把穀子給人刮到家門口不成？

“沒辦法，男人們還都在涿郡呢，沒幾個能及時趕回來！眼下家裡都是女人和孩子，有收秋的心思，也沒那份力氣！”張秀在旁邊大聲替自己的家鄉父老辯解。逎縣也屬於上谷郡管轄，距離他和旭子的家鄉易縣只有一百多里。兩年來，皇上為了徵遼，把幾個邊郡青壯抽得一乾二淨。像張家這種地方大戶，家主都逼得快親自下田了。那些買不起僮僕，僱不起長工、短工的小戶人家，還不是隻能眼瞅著麥子爛在地裡？

“都是楊玄感這廝鬧的。如果他不在後方造反，咱們今年已經平定了遼東。遼事一解，朝廷就不用再抽調民壯。地裡的莊稼有人收了，咱們也不用趕路趕得如此辛苦！”雄武營長史趙子銘信誓旦旦地跟大夥解釋。

這是他和李旭、宇文士及還有幾個核心將領商議出來的說辭。宇文述老將軍命令各路兵馬沿途自行補給，三十餘萬大軍蝗蟲般過後，地方上的官庫甭指望還能剩下什麼東西。官軍是不得已而為之，所以這筆爛賬必須算在楊玄感頭上。

“等抓住那王八蛋，咱們將他點天燈！”周大牛氣哼哼地罵。

“他***，只有窩裡反的本事。有能耐去打高句麗人去啊！”幾個親兵大聲附和。

馬蹄聲很響，所以士兵們說話時的嗓門都放得很大。各種各樣的抱怨和議論一**傳入旭子的耳朵，令他的心情格外煩亂。

‘此地距易縣不到二百里。騎馬一天一夜可以趕個來回。’濃烈的鄉愁不斷襲擊著他，讓他幾度想命令將士們把腳步停下來。雖然爵位和金牌帶來的興奮還在，但離家越近，思鄉的感覺也越強烈。已經大半年沒回家了，旭子很想讓雄武營在遂城修整一兩天，這樣，自己和張秀就可以找藉口偷偷溜回家去，讓父親和母親看看聖旨和金牌，跟自己一道分享成功的快樂。

古人云，“富貴不還鄉，猶如錦衣夜路！。”旭子不需要讓父母和鄉親誇耀自己有本事，有出息。他只是想看看母親臉上的微笑，或者坐在桌子旁，陪著父親再喝一碗濁酒。當上雄