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眉頭提議。

“世伯倒會省錢！”劉弘基和李旭異口同聲地回答，心中的疑慮瞬間減輕了許多。

唐公是個有氣度的人，這一點劉、李二人不得不承認。對於李旭的脫離，酒席間他非但一點不滿的意思都沒流露出來，反而主動給李旭鋪好了釋嫌的臺階。

“弘基與仲堅拼了性命換回來的功勞，誰人能夠抹殺得了？自從你們二人平安回來的那一天，老夫就知道你們兩人要出去經歷些風雨了。與其死乞白賴留你們在老夫這裡耽誤前程，不如看著你們封妻廕子！”

“多謝世伯舉薦之恩！”李旭和劉弘基感動地站起身，再度施禮。

“謝什麼，這是實打實的功勞，舉薦你們的人不只是老夫一個。老夫本以為你們兩個都會被調入行軍，隨同陛下徵遼。卻沒想到一個仍然留在了老夫麾下，另一個麼，居然這麼年青就獨領一營兵馬！”李淵抿了口酒，感慨地說道。“你們二人需要小心了，做多大的官兒，就要擔當多大的責任。弘基不能給父輩抹黑，旭子也肩負著家族崛起的重擔！”

“謝唐公教誨！”劉弘基躬身，施禮。

“無論在哪一軍中，晚輩依然是您的世侄！”李旭肅立，抱拳。剎那間，他感覺到心中的冰塊在一點點在融化。

“坐下，坐下，家宴麼，不說見外話！”李淵舉著酒杯，命令兩個晚輩不要客氣，“老夫已經老了，能看到後生晚輩有出息，比看到自己升官都開心。今後弘基和仲堅若有什麼難處，儘管說出來。幫忙老夫未必幫得上，但幫你拿拿主意，肯定還不會太差！”

“多謝世伯，小侄感激不盡！”李旭又想往起站，看看唐公高舉的酒杯，笑著坐直了身體，將杯中酒一滴不落地倒入了口中。

“不用謝，你們兩個都不是因人成事的廢物。閱歷雖然不多，學得卻比誰都快！”李淵的將手中酒杯傾翻於口，笑容裡充滿了鼓勵。

酒很濃，燒得旭子小臉通紅。熱氣順著血脈流經四肢百駭，一點點溫暖著他的軀體。我是不是誤會了唐公？是不是過於涼薄？是不是不該太早地追逐功名？是不是該聽劉大哥的，依靠著李家，與他們共損共榮？此刻，旭子心中無數個疑問，每個疑問，都令他頭腦發昏。他找不到答案，只好一杯杯地將酒水灌進肚子。

“你們兩個，從今往後也算步入了高官行列，做事麼，就得多想想，多看看！往往你們無意間一句話，就可以決定別人一生！無意間做的一件事情，就會讓人一輩子嫉恨。所以呢，小心，小心，再小心，總是沒錯的！”李淵一邊喝酒，一邊介紹著為官心得。

李旭和劉弘基連連點頭，拼命把這些經驗之談寫進自己心裡。

酒越喝越熱鬧，一些平素不好提起的麻煩事，也都被大家一一想起。唐公李淵或者自己剖析其中關竅，或者讓陳演壽等人參謀，居然把每個問題都分析得頭頭是道。如此一來，非但提問者大有收穫，旁聽者也受益非淺。

唐公是個經驗豐富的高官，麾下的幾個幕僚的見解也很獨到。大夥七嘴八舌地，一邊祝賀三個年青人步步高昇，前程似錦。一邊把將來可能遇到的某些麻煩在閒談中羅列了出來，互相提醒著，找出了相應解決辦法。眾人越說越開心，比比劃劃，不覺天黑。

“大戰在即，老夫也不玩什麼摒燭夜飲的把戲，免得讓人落下話柄。”李淵見天色已晚，拍拍手，命僕人上前撤走飯菜酒水，換上新茶，“大夥稍等片刻，喝一盞茶解解酒。老夫還有給晚輩的賀禮沒取來！”

說罷，他向一個家將吩咐了幾句。家將點點頭，匆匆地跑進了後堂。

“晚輩怎好讓世伯破費！”劉弘基和李旭趕緊謝絕。

“別推辭，如果你們還當我是個長輩！”李淵藉著幾分酒意，大咧咧地說道。“你們兩個孩子，