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那一夜，她無法入眠，只蜷躺在黑暗中，瞪著黑夜，直到天明。

第二天，當她發現時，她已開始安排一切，然後，她殺了一個人。

事情順利得嚇人，這一個遠比第一個要更簡單，這一次她懂得用藥，沒弄得那麼難堪，不再那般混亂。

有一就有二，有二就有三，很快的，關於殺人這件事，她變得越來越熟練。

但她畢竟是身在藥堂，少爺沒多久就發現她在做什麼，可他一句話沒說，然後三嬸和餘大夫也發現了，他倆一樣一聲不吭，甚至還幫起了她，替她掩護，為她收拾殘局。

她猜老爺夫人也許也知道，可沒有人對她不道德的行為多說一句狠話。

她知道終有一天，會有人起疑，派人調查這些命案，她已經欠宋家和應天堂太多，不想牽連更多的人，所以她讓所有的事情只到她為止，無論誰去查，到了最後，都只會得到一個答案，就是她。

打一開始，她就是主謀。

這事由她而起，也會由她結束。

霧散了，天氣完全放晴。

藍天萬里無雲，可她知道這只是一時的暖。

天要變冷了，秋老虎的威力，不再同之前那般張揚。

附近的人們，紛紛出現，下田收割紫蘇、霍香。紫蘇還好，已收過了葉，這回結了果，才又再收一次果與枝梗。霍香則需連同花與草，一併將其扎把，先曝曬一日，再以席蓋悶兩天，然後方能將其攤開再曬乾。

把握著天晴的機會，所有的人都空出了時間，大夥兒一塊兒趕著工，男人們做著收割曬乾的前置作業，她則同姑娘與大娘們，將已曬乾的霍香揀去雜質，除去老根，再把粗梗與枝葉分開，洗盡泥屑，撈出豎置，切片後再次曬乾。

雖是簡單的炮製作業，工卻細碎，細梗枝葉只須浸潤一個時辰，粗梗卻需潤三到五個時辰，得視情況而定，她還沒太多的經驗，多是大娘們顧那炮製的大鍋，她則與其他小姑娘們，清洗泥屑，切片曝曬。

霍香夏秋皆可收一次，倉庫地窖裡還有存貨，才留到了最後，真來不及了，也還不大打緊，不過藥不嫌多，只怕不夠。

霍香可解表消暑，對腸胃不適也有很好療效，許多年前，老爺就以此作藥，於夏日免費贈予來往商旅。

她來之後，特別將包藥的蠟紙上，加了應天堂的泥印。她將藥堂裡四季常備藥，都蓋上了泥印，收藏藥品的木箱與瓷罐上，也一樣打上印、燒上名。她讓人們知道贈藥的是誰，教應天堂的名號散了開來。

這一招，讓應天堂人盡皆知，江南與兩湖，無人不知這家藥堂，可也因此，讓堂裡藥材的需求量大增，每到秋收，總是忙得人仰馬翻，恨不得能多上幾個幫手。

她排程著人手，分配工作，儘量顧及每個人的需要。

他清楚說過，除了他，還有別人在查這件案子。

她知道她已經沒有多少時間，她盡力趕工，交代叮嚀著每一件事，只希望在事情爆開來之前，把堂裡的一切大小事都安好。

炮製煎熬藥材讓大夥兒忙得昏天暗地，幾乎沒日沒夜，沒人有空多管其他，每個人還沒到天黑就累得腰痠背痛，常常回家吃完飯，便倒頭就睡。

除了她。

他走了，再沒回來。

客房裡已空，沒有留下半點私人物品。

就連那匹駿馬，他都騎走了。

藍藍又回到了她的房間，陪著她睡，同她一起在白天走動。

對於那男人的離開，她只說他有其他事要忙便簡單帶過，或許因為她又失去了她的笑容，也可能是因為真的忙到太累，沒人敢多嘴再問些什麼，連向來口沒遮攔的喜兒都閉上了嘴。

可即便人們不提，她依