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“是。”

中年男子微微恭身，進退之間很是恭敬。

男孩緩緩踱步到了潭邊，看了一眼那被摔破的瓷罐碎片，輕笑道：“看來今日石瑞琪那小子吃了不小的虧，也不知道這口氣他咽不咽得下去？”

“願賭服輸！”

中年男子複述了一遍蕭懷素說過的話，顯然對這幾個字奉若真理，“不管怎麼樣，安陸侯世子確實是輸了，手段和過程不重要，重要的是結果！”話音一落，竟然帶著一種隱隱的鐵血之威。

“手段不重要麼……”

男孩輕聲笑了起來，但笑聲剛落，他又重重地咳嗽了起來，臉色比剛才白了幾分，陽光透過斑駁的樹葉照在他的側臉上，清晰的脈絡在脖頸間浮現，整個人的膚色都帶著一種病態的蒼白。

“少爺，當心您的身子！”

中年男子剛硬的臉龐上升起一抹關切，與他平日裡冷漠淡然的表情有些格格不入。

男孩卻是不甚在意地揮了揮手，“放心，死不了的！”

要死他早死了，也不會拖上這麼久的年月，胎裡帶出來的毛病，不過只是讓他多受些折磨罷了，若是這病真正要奪走他的性命，卻還是好遙遠的事，遙遠到他都不願意去想了，生命為什麼竟是這般得長呢？

“蕭家小姐……”

男孩彎腰撿起了一塊碎瓷在手中把玩，白淨的瓷片上映著一雙漂亮的桃花眼，黑瞳深邃得好似這一汪幽潭，“若是有機會真想認識她一番，那麼個小小的人兒，怎麼就有挑釁石瑞琪的勇氣呢……”說到最後，那聲音都不自覺地低沉了下去，帶了幾分不易讓人察覺的孤寂與落寞。

中年男子目光一閃，眸色也不由沉了沉，好似在認真思量起了什麼。

蕭懷素一行人回到杜家的莊子後便各自散了開去，等著晚膳時在杜老夫人屋裡碰頭，老人家顯見得也聽說了今兒個這事，靜默不言，面色微沉。

杜延雲在一旁看得心中發緊，倒是率先跪下請了罪，“祖母，都是我沒將兩個妹妹照顧好，這才出了岔子，您要罰就罰我！”

“這不關二姐的事，是安陸侯世子無理在先！”

杜延玉急得都要哭了出來，也一把跪在了杜延雲身旁，眼睛紅紅地看向杜老夫人。

蕭懷素在心低嘆了一聲，也挨個兒跪好了，只是她還有話說，“外祖母，與安陸侯世子打賭是我的主意，若是不挫挫他的銳氣，只怕今兒個咱們還不能輕易離開。”說著抬頭望向杜老夫人，眸中一片清澈坦誠。

杜老夫人的目光一一掃過跪在地上的三個孫女，唇角淡淡地扯起，“都起吧，我也不是要怪你們！”頓了頓才道：“只是那安陸侯夫人性子要強，上次向咱們低頭時都不情不願的，只怕因著這次的事情又要記上一筆了。”不過他們杜家也不是怕事的人。

“應該不會吧！”

姐妹幾個相攜著站了起來，蕭懷素眼波微轉，“我看那世子爺也是個有傲氣的人，這點小事他也好意思拿出去說道？”

杜老夫人笑著搖了搖頭，“就算他不說，可也不代表所有人都會保持沉默，是非這東西，不就是靠著人的嘴皮子給翻出來的嗎？”說著竟是輕聲笑了起來，幾個丫頭對視一眼，均鬆了一口氣，又聽得老夫人接著說道：“不過孩子們之間爭嘴鬥趣，若是他們家大人也好意思插手，那我可就真要好好與他們說道說道了！”

聽著杜老夫人這樣一說，蕭懷素的面上這才綻出了個燦爛的笑容。

她知道老夫人可也不是軟柿子，誰要想拿捏他們，可真要拿出點本事才行！

“你這丫頭倒是鬼點子多，”杜老夫人指著蕭懷素笑道：“聽說那安陸侯世子可被你氣得不輕，那折的是什麼來著，竟然比他擲得還遠？”