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「我的孩子——」

「我的孩子還在裡面——」

一個婦人被背出來，她連聲嘶喊，背著她的男人聽到了，將她交給迎來的其他人，頭也不抬再次沖向大火中。

「危險——」

「不能再進去——」

伴著身後的喊聲，人已經沖入濃煙中。

火勢逼得人步步後退，有更多的人湧來，官兵也來了，很快將四周清理，避免了火勢蔓延。

「孩子，我的孩子——」婦人跌跌撞撞要衝向火場，被民眾們死死攔住。

除了她，另有幾個灰頭土臉的男人也焦急地向火場中看。

「完了完了。」

「肯定活不了了。」

還有人喃喃一句「早知道不從這邊過了。」

混亂間響起一聲喊「出來了——」

伴著喊聲一團火球從火場中滾了出來，官兵們立刻湧上水潑布拍打，火球是裹著一層被褥，掀開來最先傳出嬰兒哇哇的大哭。

這哭聲在火場中並不響亮，但卻是讓所有人都鬆口氣。

婦人衝過去抱住孩子，再看眼前人——

眼前人臉已經燻黑，頭髮衣衫也燎燒不成樣子，裸露之處血泡猙獰，且只有一隻手臂。

「恩人——」婦人抱著嬰兒跪下大哭叩頭。

獨臂男人面對火場沒有絲毫退步，此時卻惶惶退開，聲音啞澀「不用，不用。」

官兵此時道「快來治傷吧。」

獨臂男人再次避開「不用不用。」說罷低頭就走。

其他男人也忙跟上，官兵以及民眾們看著他們走到一處，背起籮筐，籮筐裡是巨大的石頭。

原來是勞役啊。

諸人恍然，勞役都是罪罰之人，日常見了都不屑一顧。

不過此時此刻大家沒有移開視線，看著那男人慢慢起身，重石讓他身形佝僂。

「他和鍾爺爺一樣是獨臂。」有女童的聲音從不遠處傳來，「好勇武啊——」

或許是獨臂兩字吧，起身的男人身形一僵，下意識地聞聲看來，看到一個男人抱著一個女童。

他的臉已經燻黑，但儘管如此，依舊能看出神情震動。

然後他與那男人的視線相對。

靜靜一刻，他收回視線，背著籮筐與同伴們慢慢而去。

「爹爹。」女童伸手扳著男人的臉，「你認識他嗎？」

男人收回視線，道：「不認識啊。」

女童撇嘴「騙人。」不過眼睛滴溜溜一轉，貼近男人的臉，討好說，「不過，還是爹爹最勇武。」

男人一笑，將她從臉邊拎開：「但最勇武的爹爹也不會幫你去跟你娘求情。」

女童頓時垂頭喪氣，父女兩人正說笑，有將官走過來。

「九——」他遲疑一下，恭敬道，「九爺，火勢已經控制了。」

男人收起說笑，看向火場，眼神帶著幾分幽遠：「查一下，起火的原因。」

起火的原因，這邊雜居，灶火混亂，難免引發火災，有什麼好查的？不過雖然疑惑，但將官立刻應聲是。

「九爺。」他神情又帶著幾分激動，「您來了，要不要去營裡看看？」

男人看他一眼，笑了笑，搖頭：「我要回家了。」

和官兵們一起滅火的男人們也都回來了，不在意身上臉上的黑灰翻身上馬，隨著男人疾馳而去。

……

……

越過一座一座城池，穿過一道一道溝壑，賓士在連綿起伏的草原上，穿梭在一群群牛羊中，然後視線裡出現一座城池。

而遠遠地看到他們，城池上揮動五彩的旗幟，響起了嗚嗚的長號。