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過了幾日,晉王果真在督辦運往江西一帶賑災的錢糧時,因督辦不力,導致錢糧未能及時運送到災區,引發了災民暴動。不但累得朝廷派去賑災的欽差被災民趁亂群毆了,還累得當地的衙門都差點兒被災民們給拆了,官兵和災民們都各有受傷,萬幸沒出人命。
訊息傳到京城後,皇上龍顏震怒,當著滿朝文武的面兒痛斥晉王‘不學無術,尸位素餐’,說他‘幾十歲、辦了十幾年差的人了,到頭來卻連這般簡單的差使都辦不完,簡直就是辜負了先帝當年對他的讚譽和他對他這麼多年來的信任重用,’還於盛怒之下,要廷杖晉王四十。
後還是太子殿下和慶親王跪下為晉王百般求情,文武百官也跪下叩求其息怒,收回成命,皇上方沒再堅持要廷杖晉王。卻也沒有因此就不懲罰他了,而是停了他戶部和內務府的一應差使,革了他半年的俸祿,命他在府裡思過,不得踏出府門半步!
訊息一經傳開,滿京城皆驚,尤其是各公侯併為官之家。
誰不知道晉王乃是今上最寵愛器重的弟弟,這些年來為大秦為皇上立下了不少汗馬功勞;晉王妃又與皇后娘娘系手帕交,情分非比尋常?
可如今皇上卻因一點無傷大雅的小錯,說奪晉王的官就奪了,還當著滿朝文武的面兒要廷杖之,竟是半點情面不顧,半點體面不給晉王留,可見君心難測;又再聯想到之前晉王的小舅子永定公傅城恆明明立了那樣的戰功,都頭來卻反比未出徵前還要深居簡出,雖對外稱的是抱病在家,誰又知道會不會另有隱情?
於是偌大一個京城,一時間人人自危。
此事原便是自家人親手人為的,甚至皇上那裡,也未必就不知道其箇中緣由,只是順手推舟的裝不知道罷了,因此當訊息傳來時,傅城恆和孔琉玥都沒覺得吃驚或是難受,反而隱隱有幾分如釋重負,都將他們逼到這個地步了,皇上應該可以滿意,應該可以放心了吧?
卻沒想到不知道哪個冒失丫頭一個不慎,竟在老太夫人面前說漏了嘴,以致老太夫人聽到後,大受刺激,病情竟一下子加重了許多,漸漸更是到了水米不進,病入膏肓的地步!
傅城恆和孔琉玥並傅希恆等人自是大急,忙著請醫問藥,日夜侍疾於床前,幾日下來,便都堪堪瘦了一圈兒。
永定公府才因晉王受了申飭,被禁了足而引得一片低迷的氣氛,也因此而越發的低迷了。
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老太夫人的病情反反覆覆,一直到出了八月,不但未見好轉,反而又有加重之勢,竟已現油盡燈枯之兆,每日裡只靠吃獨參湯吊命罷了。
老人家身份貴重,輩分又高,聞得她重病了,便是皇上皇后也賜了藥材下來,皇上更是命小華太醫一定要盡全力救治,爭取能讓她早日康復,是以這陣子小華太醫不說以永定公府為家,卻也是一天裡一半的世間都是耗在樂安居的。
只是老太夫人畢竟年紀大了,生老病死原是人之常情,又豈是人力物力所能扭轉得了的?雖有小華太醫坐鎮,也不過是吊日子罷了,其實家下人等早已將一應物事都準備妥帖了。
此情此景瞧在孔琉玥眼裡,傷心難過之餘,又有幾分擔憂,萬一老太夫人撐不過了,照理他們這些後人都該守一年的孝,但他們身為主子既然都守了孝,更何況下人乎?自是得跟主子守孝,禁婚嫁迎娶等一應喜事,如此一來,藍琴白書幾個的婚期豈不是又要耽誤了?
因私下裡與梁媽媽商量,“若是老太夫人此番……闔府上下便都得守滿一年的孝,白書她們幾個年紀都差不多大小,到時候豈非都二十一足歲了?我的意思,索性趕在……之前,便將她們的婚事給辦了,她們跟了我一場,一直都盡心盡力,我不能白委屈了她們,未知媽媽意下如何?”
在她看來二十一歲倒不大,不