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算在其中，五小姐、十小姐、十一小姐，瞧那身段眉眼，最漂亮的要數十小姐了。只是她以前身子骨弱，在大太太面前走動的少，如今全好了，又有不輸那青女、素娥的才情，大太太自然是十分的喜歡。”

十娘屋裡的兩個婆子聽著歡喜，拿了五百文出來讓廚房裡添菜，請她們吃酒。還道：“終是有了揚眉吐氣的一天。”聽在辛、唐兩位媽媽耳朵裡，全不是個滋味。

兩人知道冬青陪著十一娘在繡屏風，不敢去找，拉了兩個小丫鬟說事：“說的是初一、十五去請個安，可你想想，接這屏風的時候已過了初一，只在十五去給大太太請了安。等到下個初一，又是新年，大家都要去給大太太請安的，這就吃了一次虧，等到十五元宵，又是個闔家歡聚的，這就又吃了一次虧……這樣一次兩次，等到能天天晨昏定省的時候，只怕那屏風早就繡完了。”

秋菊也急，苦著臉：“有什麼辦法？難道還讓小姐丟了那屏風不管不成！你也不看看，小姐每年晚上繡到亥初才歇下，寅末就起來。哪裡有功夫啊！”

竺香生母早逝，父親繼弦。雖然繼母不曾打罵她，卻從來也沒給過一個好臉色給她看。要不是她生母曾經和五姨娘一起在大太太屋裡服侍過，五姨娘念舊情，她縱然有機會進府當差，也不可能分到小姐屋裡，還拿三等丫鬟的月例。

看到大家都很擔心，沉默寡言的她不由安慰大家：“姐姐和媽媽們別急。大太太只讓給五小姐和我們十一小姐做了衣裳，這樣看來，還是我們小姐在大太太面前更有體面。”

正好琥珀來找秋菊，讓她去提食盒，聽了竺香這番話，不由暗暗點頭，索性不做聲，看她們都說些什麼。

“大太太不是說，快過年了，家裡的事多。等忙過了年關，再做十小姐和十二小姐的衣裳嗎？”辛媽媽咕嚕道，“這是什麼體面？”

“媽媽糊塗了！”秋菊已回過神來，滿臉是笑地解釋，“我們家小姐能越過十小姐先做衣裳，說不定，這就是大太太在補償我們小姐這些日子的辛苦給的體面呢！媽媽們以後別聽那幾個婆子嚼舌頭。”

辛媽媽和唐媽媽都覺得秋菊兩人說的有道理，不住地點頭：“難怪小姐讓我們少和別人說話，少和別人來往，想來是早就算到了會有這樣的事。”

琥珀正聽得入迷，突然有人在她身後高聲喊道：“琥珀姑娘！”

她回頭，就看見一個面目清秀的三旬婦人帶了一個十七、八歲的丫鬟正笑盈盈地站在門口，兩人的手上，還各捧了一個靚藍色粗布包袱。

想到自己剛才偷聽被這兩人看見了，琥珀羞得滿臉通紅，快步迎向前，走了一段距離才高聲笑道：“劉家嫂子，含笑姐，您們怎麼來了！”

“我們來給十一小姐送做好的春裳。”那婦人笑道，“沒想到剛進門就看到了琥珀姑娘，這可太好了。”

琥珀忙幫著劉家嫂子和含笑撩了簾子：“還勞煩兩位親自送來。”

“我們也是奉了大太太之命。”劉家嫂子和含笑進了屋，將包袱放在了屋子正中的圓桌上，“說是讓我親自交到姑娘手裡。”

琥珀忙給劉家嫂子和含笑斟茶。

劉家嫂子攔了她：“不用了。我手裡還有大把的活計要做，實在是不能得閒。等過幾日閒了，再來看十一小姐就是。”說著，竟然執意要走。

濱菊正坐在床上清理平時攢下來的花樣，聽到動靜也走了出來，幫著琥珀留客。

劉家嫂子看她們留的真誠，又想到包袱裡的衣裳，笑了笑，道：“不瞞兩位姑娘說，我正在給諄哥做衣裳——和你們小姐一樣，耽擱不起！”

既然耽擱不起，那還親自來送衣裳！

兩人心裡都覺得有些奇怪，又見劉家嫂子留不住，只得送她們出了綠筠樓。