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我們的眼神相對了很長時間。他細心地打量著我，眼中充滿了被掩藏的、我無法解釋的情緒。我們之間的空氣好像顫抖起來，彷彿閃電剛剛擊來。他認識我，雖然我們從未謀面。

然後，這個人向我父親點了點頭，又走回房子裡面。我父親也回到馬車上，坐在我旁邊，一句話都沒有說，就像什麼事情也沒有發生過一樣。至於我，也沉默著；我震驚得說不出話來。

我剛剛，第一次見到了洛倫佐　·德·　梅第奇。

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《蒙娜麗莎的微笑》第13章（1）

新年帶來了覆蓋薄冰的街道，和格外寒冷的天氣。儘管如此，父親還是離開了我們的聖靈教區，穿過阿爾諾河參加在聖馬可大教堂舉行的彌撒。這個教堂也是梅第奇的家族教堂。老科西莫在修繕這座教堂上面可是花了大價錢，並且在這裡保有他的私人小間。在他臨終前的日子裡，他經常拜訪這裡。

新的神父叫吉羅拉莫·吉羅拉莫，在兩年前他從費拉拉來到佛羅倫薩。洛倫佐·梅第奇的一位摯友，喬凡尼·比科伯爵對吉羅拉莫的佈道印象非常深刻。因此，他向聖馬可教堂非正式領袖洛倫佐推薦了這位修道士。洛倫佐同意了。

但在吉羅拉莫取得對多明尼克修道院的控制權以後，他便開始自作主張起來了。儘管梅第奇家族使聖馬可教堂免於荒廢，但吉羅拉莫譴責洛倫佐——並非直說，而是暗示。由梅第奇家族組織的閱兵被稱為是罪惡的；洛倫佐辛苦收集異教的遺物則是褻瀆神明；他和他的家屬所享受的對財富和政治的支配是對上帝——萬能力量的唯一合法使用者的公開侮辱。因為這些原因，吉羅拉莫打破了聖馬可教堂所有新神父所遵循的傳統，他拒絕尊敬修道院的捐助者——洛倫佐。

這種行為吸引了梅第奇家族的敵人和嫉妒梅第奇家族的窮人。但我父親卻是為吉羅拉莫關於未來的預言所吸引。

像很多佛羅倫薩人一樣，父親是一位虔誠的基督徒。他努力去理解和滿足上帝。作為一個受過良好教育的人，他也知道發生在幾年前的一件十分重要的占星事件：木星和土星的交匯。大家一致公認這是一件里程碑式的事件。有人說這預示著反對基督的人要到來了，也有人說這預示著教會精神洗禮的開始。

而吉羅拉莫認為這件事同時預言了這兩個方面。一天早上，在彌撒之後，父親上氣不接下氣地跑回來，“吉羅拉莫在佈道時稱上帝和他直接交談過了。他說，教會首先會受到鞭笞，然後得以淨化和重生。”父親臉上流露出一種特別的光潤，微微發紅。“我們正活在末世。”

父親決定在下個星期日帶著我去聽修道士的佈道。並且，還乞求我的母親也一同前往。“他被上帝所眷顧，盧克利齊婭。我向你發誓，如果你可以親自聽他說的話，你的生活將永遠改變。他是個神聖的人，如果我們能夠請他為你禱告的話……”

通常母親不會拒絕她丈夫，但這次，她卻沒有同意。天氣太冷了，並不適合她冒險外出，而人群又總是使她過度激動。如果她去參加彌撒的話，那麼也她只能去我們自己的聖靈教堂，它離我們住的地方只有幾步路。在這裡，上帝也必然可以聽到她的祈禱，就像他聆聽吉羅拉莫的祈禱一樣。母親說：“你可以聽他的教導，再回來直接告訴我他說了什麼。”

父親非常失望，我想也很生氣，雖然他並沒有在我母親面前表現出來。他深信不疑，只要我母親去聽吉羅拉莫佈道的話，她的情況就可能神奇地好轉。

就在我的父母因為這件事情而發生分歧的第二天，有一個訪客來到我們家中。他就是米蘭多拉家族的喬凡尼·比科伯爵，就是這個人勸說洛倫佐　·德·梅第奇把吉羅拉莫帶到佛羅倫薩。

比科伯爵是一位聰明而敏銳的人，一位研究古典學